Opinion

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INFORME ANUAL

EU critica el estado de los derechos humanos en Panamá

WASHINGTON, D.C. –Corrupción, marginalización, fuerza excesiva, injusticia y ataques a la libertad de expresión son los temas en que el Gobierno de Estados Unidos endurece las críticas del gobierno de Ricardo Martinelli, en la última edición de su informe anual sobre derechos humanos en todo el planeta. El informe, emitido el viernes, repite muchas de las críticas de siempre –a las que ningún gobierno panameño post–dictadura ha hecho mucho caso–, pero también adopta un tono más negativo sobre algunos temas.

Sobre el manejo policial de protestas, por ejemplo, el informe afirma tajantemente que en 2010 hubo en Panamá “el uso excesivo de fuerza por la policía durante protestas”. Se toma nota de las protestas indígenas y de su marginalización.

Sobre las condiciones en las cárceles, tema de críticas constantes por parte de Washington, el informe de este año señala que Panamá va por mal camino. En septiembre de 2009 pasado había 10 mil 676 prisioneros en facilidades con capacidad máxima para aproximadamente 7 mil 150, mientras que en septiembre de 2010 había 12 mil 293, o sea, un aumento marcado. Las cárceles tienen mala ventilación, mala atención médica y custodios que carecen de adiestramiento apropiado. No se distingue entre detenidos en espera de juicio y los que ya han sido condenados; muchos detenidos pasan más tiempo aguardando su juicio de lo que sería la condena máxima por el delito acusado. En cuanto a los centros para juveniles, un diplomático observó “condiciones inhumanas” allí.

Poco se puede esperar, claro, de un sistema judicial “que es susceptible a corrupción e influencia externa y de la que hubo acusaciones de manipulación por otros ramos del Gobierno”.

En el tema de corrupción, el informe de este año es duro: “Hubo instancias en que funcionarios gubernamentales participaron con impunidad en prácticas corruptas. Corrupción siguió siendo un problema en el ramo ejecutivo, judicial y legislativo, así como en las fuerzas de seguridad, y los indicadores del Banco Mundial reflejaron esa evaluación... Corrupción entre los oficiales de policía siguió siendo un problema”.

La libertad de expresión en Panamá sufrió algunos golpes en 2010 y este informe toma nota de ello en bastante detalle. Según el informe, se alega que el mismo presidente Ricardo Martinelli, personalmente, ha llamado por teléfono a periodistas para quejarse de cobertura negativa. “Los periodistas aseveran que esas llamadas [incluyendo algunas por el secretario de Comunicación, Alfredo Prieto] .... resultaron en auto-censura frecuente”.

El informe describe las presiones o condenas en los casos de Jean Marcel Chery, La Prensa, Paco Gómez Nadal, Sabrina Bacal, Justino González, Guillermo Adames, Rafael Berrocal, y Carlos Núñez López.

Solo una buena noticia se desprende del informe estadounidense sobre derechos humanos de este año, y se trata de avances en la lucha contra el trabajo infantil. En 2008, según un estudio, había 90 mil trabajadores infantiles en el país y el año pasado se encontró que esa cifra se había reducido a 60 mil, o sea una reducción de 32%. Igualmente, en 2008 unos 4 mil 500 niños entre las edades de 5 y 17 años trabajaban en el país como sirvientes domésticos. En 2010, esa cifra se había reducido a mil 870. Este avance quizás sea atribuible a programas gubernamentales y una iniciativa de la primera dama, Marta Linares de Martinelli.

Por lo demás, el informe es tan deprimente como siempre. Pero en los 20 años que llevo de estar escribiendo sobre este informe anual, la reacción panameña siempre ha sido indiferencia total o acusar a Estados Unidos de hipocresía. Maravilloso sería que este año, como sociedad y gobierno, admitiéramos que si no nos gusta lo que leemos en este informe, lo que corresponde es que nos pongamos a trabajar hacia un Panamá más respetuoso de los derechos de sus ciudadanos. De nada sirve que nos levanten un espejo si no tenemos la valentía de mirarnos honestamente en él.

Además en opinión

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