Opinion

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DECLARACIONES

Varela en Washington

WASHINGTON, D.C. –Entrevisté a Juan Carlos Varela, vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, cuando estuvo en Washington la semana pasada. Lo que me dijo sobre la agenda con Washington salió publicado el domingo pasado en la sección Panorama, pero en este espacio hoy agrego lo que declaró sobre algunos otros temas.

REMILITARIZACIÓN

No por primera vez, Varela lo negó. Insistió en que las fuerzas policiales panameñas “ya no se enfrentan al delincuente de barrio sino a grupos que mueven toneladas de droga, recursos y armas y que quieren usar a nuestro país para eso”. Se describió como una persona que “viene del civilismo”, pero “quiero que Panamá sea un país seguro y necesitamos instituciones policiales equipadas para enfrentarse” al crimen organizado.

En esta entrevista, igual que en anteriores, Varela hizo hincapié en el incidente de las minas antipersonales que hirieron gravemente a dos agentes policiales panameños, como ejemplo de por qué, según él, las fuerzas panameñas necesitan mejores “herramientas”. Enfatizó que las minas estaban 28 kilómetros dentro del territorio panameño y a un kilómetro de una escuela.

Por lo mismo, “hemos establecido una política de cero tolerancia” en cuanto a la seguridad en la frontera con Colombia.

APOYO DE EU A LAS BASES AERONAVALES

“La propuesta y la idea de las bases navales fue una idea panameña –lo puedo decir con mucho orgullo– diseñada por nosotros”, afirmó Varela. (Para contexto, ver noticias del 7 y 8 de febrero).

Le pregunté si Panamá ha pedido o recibido apoyo estadounidense para la construcción de las bases y la respuesta fue esta: “Es una estrategia panameña, diseñada por panameños, ejecutada por panameños ... [pero] es una estrategia abierta a la cooperación internacional. Sí, hay cooperación internacional y va a haber más. No solo vendrá de un solo Gobierno, sino que hay varios gobiernos más que van a respaldar”.

Expuso que la idea es que estas bases hagan un cerco, “sellando” a Panamá de la droga. Para ello se han comprado helicópteros y los pilotos serán enviados a Colombia para aprender a volar de noche. Según él, ya se ve que las narcolanchas han cambiado de ruta, que hay menos drogas en la capital, y que los asesinatos han disminuido de 15% a 20%. REPRESIÓN DE LOS INDÍGENAS

En el momento de la entrevista, acababan de darse los enfrentamientos en San Félix; pregunté al vicepresidente si él no encontraba que la respuesta policial había sido excesiva.

Respondió así: “Me preocupa que estén usando a la gente más humilde de nuestro país para fines políticos. No hay razón para que se den protestas en Panamá, en la comarca Ngäbe”.

Planteó que las autoridades han abdicado su deber de respuesta a los reclamos ciudadanos: “La policía no puede resolver todos los temas. Si hay un tema de minería en Cerro Colorado, debe ir el gobernador [o] el alcalde a dialogar. A dialogar. A establecer un diálogo. Aquí, por cada situación que se dé, ‘ah no, manden a la Policía’. El mismo ministro de Seguridad, en el último Consejo de Gabinete, combatió esto.

De Colombia hemos pedido respaldo en darle un seminario a nuestras autoridades –gobernadores, alcaldes, representantes– de que ellos tienen que asumir esa responsabilidad. Ellos tienen que ir a dar la cara, al tema que sea. Si es un tema de agua, tiene que ir alguien del Idaan. Si es un tema de vivienda, tiene que ir alguien del Mivi... Para que entonces se abra el diálogo y se pueda abrir la vía, y que la población sea atendida. Y que no sea la Fuerza Pública la que tenga que jugar el papel de primera línea”.

NORIEGA

Señaló que todo indica que saldrá pronto de la cárcel parisina y que Washington permitirá su extradición a Panamá. Para traerlo, probablemente se tendrá que enviar personal panameño en “el avión gubernamental”.

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