Opinión

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MEDICIÓN DE LATINOBARÓMETRO

Entre optimismo y desilusión

PANAMÁ, R.P. –Esta semana me tropecé con la más reciente encuesta de Latinobarómetro, una ONG chilena (www.latinobarometro.org) que por 14 años ha venido haciendo sondeos regionales en 18 países latinoamericanos.

Esta encuesta (publicada en diciembre de 2009) muestra optimismo en la visión que los panameños tenemos de nuestro país, aunque no todos los renglones muestran el fortalecimiento democrático que yo hubiera querido ver.

Por ejemplo, solo hay un país en Latinoamérica en donde los ciudadanos están más opuestos que nosotros a tener un gobierno militar. La encuesta de Latinobarómetro muestra que 70% de los panameños asegura que “en ninguna circunstancia apoyaría un gobierno militar”.

Solo Costa Rica marca mayor rechazo a los gobiernos militares –91% – mientras que el promedio latinoamericano es apenas 65%. Eso me pareció buenísima noticia hasta que se me ocurrió buscar la encuesta Latinobarómetro de 2005. Allí descubrí que en este renglón (rechazo a gobiernos militares) hemos caído de 77% en 2005 a 70% ahora.

Por otro lado, muy alto índice de los panameños –80%– cree que “la democracia puede tener problemas pero es el mejor sistema de gobierno”. Aceptación entre panameños de que “la democracia es preferible a cualquiera otra forma de gobierno” ha ido aumentando para llegar a 64% en 2009.

Además, los panameños sienten sorprendente confianza en la calidad democrática de su gobierno, por lo menos según las cifras de Latinobarómetro. Al pedir que los encuestados dieran calificación del 1 al 10 en cuanto “qué tan democrático es su país”, Panamá quedó de tercero en la América Latina: Los uruguayos dieron nota de 8.4 a su país, los ticos 8.0, y los panameños 7.7 (muy por encima del promedio latinoamericano, 6.7).

Igualmente, 74% de los panameños encuestados confió en que nuestras elecciones son limpias (segundo entre países latinos y un aumento importante desde 2005, cuando 54% confiaba en la honestidad de las elecciones). Particularmente asombroso es que 50% de panameños en el sondeo opinó que en nuestro país “se gobierna para el bien de todo el pueblo”. En 2008, por contraste, solo 12% de panameños pensaba que se gobernaba para todo el pueblo, mientras que 84% pensaba que se gobernaba para “los intereses de los poderosos”.

Sin embargo, este último sondeo regional de Latinobarómetro se hizo en septiembre y octubre del año pasado y no hay duda de que el optimismo panameño expresado allí reflejaba que el gobierno de Ricardo Martinelli estaba en sus primeros meses.

Las cifras seguramente serían distintas ahora, pero habría que analizar los márgenes de diferencia. Sondeos al final del gobierno de Martín Torrijos mostraron pesimismo en varios renglones, pero Latinobarómetro estimó que ese “vaivén de sentimientos” no significaba que los panameños habíamos alterado nuestro compromiso firme con la democracia.

Por otro lado, algunas preguntas incluidas en los sondeos de Latinobarómetro de 2003 a 2008 no fueron incluidas en la encuesta de 2009. Una de ellas fue esta: “Imagínese que el total de los funcionarios públicos en el país fueran 100 y que usted tuviera que decir cuántos de esos cree son corruptos”.

En Panamá en 2008, 74.5 fue la respuesta, uno de los índices más altos de la región; en 2005, los panameños habían estimado que 67 de cada 100 funcionarios eran corruptos. Es decir, vamos de mal en peor en cuanto a autopercepción de la corrupción. En la encuesta de diciembre de 2009, los panameños pensaban que ahora se está avanzando más que antes en la lucha contra la corrupción; habría que ver si todavía piensan así.

En balance, creo, nuestra fe en la democracia sigue venciendo cualquiera desilusión con los gobernantes. En esta más reciente encuesta, 61% de panameños se declaró “satisfecho” con su democracia (tercer lugar en la región, después de Uruguay y Costa Rica). Un resultado asombroso pero alentador.

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