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FAVORITISMO POLÍTICO

De Varela Hermanos al gobierno

Al menos 10 antiguos empleados de Juan Carlos Varela en su empresa familiar –Varela Hermanos– trabajan hoy en el gobierno.

En al menos tres entidades del Estado y dos consulados de Panamá en el extranjero trabajan ex empleados de Varela Hermanos, propiedad de la familia del vicepresidente de la República, Juan Carlos Varela.

El también canciller ha contratado en puestos clave al menos a 10 personas que trabajaron con él en la empresa licorera.

En la Cancillería se realizó la última contratación: el lunes 10 de mayo. Se trata de Marien Calviño, quien coordinará las cumbres regionales. Hasta el 30 de abril, Calviño se desempeñaba como gerente de operaciones de Varela Hermanos, confirmó este diario telefónicamente.

Ese lunes también ingresó a la Cancillería, como asistente de Calviño, la ex asistente de marca de Varela Hermanos, Gina Aizpurúa.

Ni Calviño ni Aizpurúa aparecen aún en la planilla del nodo de Transparencia de la Defensoría del Pueblo, por lo que sus remuneraciones no son públicas.

Quien sí aparece en planilla con un salario de $4 mil es Raúl Sandoval, ex gerente de marcas en Varela Hermanos. Hoy es asesor del despacho superior.

También aparece en la planilla –con un salario de mil 200 dólares– Alberto Macré, quien formaba parte del equipo de contabilidad de Varela Hermanos. Macré aparece en el listado oficial como asistente ejecutivo.

EN OTRAS ENTIDADES

En la Dirección General de Mantenimiento de las Áreas Canaleras, que responde al Ministerio de Relaciones Exteriores, también laboran dos ex empleados de Varela Hermanos: Manuel Salazar y Juan Carlos Ríos.

Una llamada de este diario confirmó que ambos laboran en el área técnica –Salazar como jefe y Ríos como coordinador–, pero la secretaria aseguró que los dos estaban en el “campo”.

Según el nodo de Transparencia, Salazar gana mil dólares, y Ríos, mil 500.

En Tocumen también hay personal de confianza de Varela. Juan Carlos Pino, ex gerente comercial de Varela Hermanos, es hoy el gerente comercial del aeropuerto. De hecho, el martes 11 de mayo apareció su nombramiento en la Gaceta Oficial 26530. Hasta entonces, Pino ocupaba el cargo de director comercial de Tocumen. En el área de mercadeo de Tocumen labora Eduardo Caballero, ex supervisor de eventos en Varela Hermanos.

En el nodo de Transparencia no aparece la planilla de Tocumen y en el sitio web de esta empresa del Estado la planilla no ha sido actualizada desde 2008, por lo que los sueldos de Pino y de Caballero no son públicos.

FUERA DEL PAÍS

En el servicio exterior también está la presencia de Varela Hermanos. Mónica Alegre, hija de la recién designada Marien Calviño, es vicecónsul en España, con un salario de $800.

Otro ex empleado de Varela que hoy es funcionario es Mario Cucalón, ex encargado de marcas importadas de la empresa familiar de Varela, y hoy embajador de Panamá en Taiwan. Cucalón gana $9 mil 500: más que los ministros de Estado.

En tanto, Giovanni Afú, ex gerente de marca de Varela Hermanos, fue hasta hace poco agregado en la Embajada de Panamá en España. Con una llamada se constató que Afú está en Panamá haciendo trámites, pues fue trasladado a las islas Canarias.

Las funciones de Afú no son del todo consulares. En un correo que firma como director comercial de la embajada, Afú promociona la venta del Ron Abuelo en España, informándole a más de 30 destinatarios un nuevo punto de venta de ese producto (ver facsímil).

ALLEGADOS EN EL PODER

Adolfo Valderrama, uno de los diputados más cercanos a Varela y quien trabajó con él en la licorera, también logró posicionar a su familia en el gobierno. Su hermana, Gina Valderrama, es jefa de comunicaciones corporativas de Tocumen, y su esposa, Ana Graciela Arosemena, gana $3 mil en la Cancillería como asesora del despacho superior.

CONFLICTO DE INTERESES

El artículo 39 del Código de Ética establece que, “a fin de preservar la independencia de criterio”, el funcionario no puede “aceptar situaciones en cuyo contexto sus intereses personales, laborales, económicos o financieros pudieran estar en conflicto con el cumplimiento de los deberes y funciones a su cargo”.

Este diario llamó a Varela para conocer su opinión, pero no atendió su celular ni las llamadas realizadas a través de su relacionista pública.

Sin embargo, José Luis Varela, hermano del canciller, presidente de la Asamblea Nacional y director de Varela Hermanos, defendió estos nombramientos alegando que “en un gobierno donde hay más de 150 mil empleados, hablar de 12 personas –todas profesionales– no es nada exagerado ni pecaminoso”.

Además de la buena cantidad de familiares y amigos que tiene nombrados en el gobierno y en el servicio exterior, el presidente, Ricardo Martinelli, también ha nombrado en puestos clave a colaboradores de sus empresas. Como ministra de Trabajo designó a Alma Cortés, su abogada personal y de negocios. En la dirección del Servicio de Protección Institucional empleó a Jaime Trujillo, ex jefe de seguridad del Súper 99.

Otra persona del círculo empresarial íntimo del Presidente es Gioconda de Bianchini, ex jefa de auditoría interna de Importadora Ricamar y hoy contralora. Julio Ábrego, director del Instituto de Investigación Agropecuaria, también laboró en Ricamar como jefe de depósito. Un caso llamativo es el de Marisín Luzcando, hija de Delia de Luzcando, gerente de los Súper 99. Luzcando fue nombrada en el Sistema Estatal de Radio y Televisión. Martinelli también nombró a la nuera de Luzcando, Sonia de Luzcando, en la dirección del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos.

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