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viajeros hacia colón tuvieron que buscar alternativas
A finales de 2007 y durante todo el año pasado y principios de 2009, el ferrocarril tuvo una bonanza temporal en el traslado de pasajeros.
Raúl A. BernalLa nueva autopista Panamá-Colón le restó 150 pasajeros diarios al Ferrocarril de Panamá, los cuales en su momento representaron excelentes ingresos para la compañía
Thomas Kenna, presidente de Panama Canal Railway Company (PCRC), informó que el tren transporta un promedio diario de 200 personas, pero que de “la noche a la mañana” saltaron a 350 diarios debido a las reparaciones que se le ejecutan a la carretera Panamá-Colón y mientras también se construía la autopista Madden-Quebrada Ancha.
Esta pérdida de pasajeros era de esperarse, según Kenna, porque no eran fieles al servicio en tren y como no había alternativa para ir a Colón y por la demora en su traslado hacia esa ciudad, tuvieron que usar esta vía.
Este incremento súbito en el ferrocarril se generó a finales de 2007 y se extendió hasta hace unas semanas, ya que desde que el pasado 29 de abril se abrió al público la referida autopista, por la cual transitan diariamente unos 12 mil vehículos.
Por el servicio de pasajeros, PCRC cobra 44 dólares para adultos, 30 para jubilados y 22 dólares para niños por ida y vuelta. Además, hay planes mensuales de 675 dólares por persona por el traslado de ida y vuelta.
Para atender la inesperada llegada de esos 150 pasajeros, PCRC tuvo que hacer un inversión de 30 mil dólares para adecuar sus seis vagones y añadir 90 asientos a los 300 que tenían.
“Se hizo un diseño de los asientos, que ahora los devolvemos al plan original. Es decir, que estoy bajando la capacidad (que era de 390 a 300 asientos)... Subí la capacidad únicamente para atender ese negocio temporal y lo hice sin traer más vagones a Panamá”, sustentó Kenna.
El servicio de pasajeros representa menos del 5% para PCRC. Su fuerte es el transporte de carga.