COPA DE NACIONES

Pasaron con susto

El anfitrión, Honduras, será el rival del seleccionado panameño en encuentro a disputarse este viernes 30 de enero.

REUTERS/Edgard Garrido1153852

Con un gol del atacante Alberto Zapata, y jugando con un hombre menos desde el minuto 38, Panamá venció anoche 1-0 a Guatemala para avanzar a las semifinales de la Copa de Naciones de la Unión Centroamericana de Fútbol (Uncaf).

El resultado le dio además al onceno istmeño su boleto para la próxima edición de la Copa de Oro.

El encuentro terminó con un equipo chapín encimado sobre su rival buscando el empate, el cual no se dio.

Zapata, que fue una de las modificaciones hechas por el técnico Gary Stempel para el encuentro de anoche, anotó el único tanto del partido al minuto 30.

El artillero panameño se anticipó a los dos centrales chapines para hacer contacto de pierna derecha a un tiro libre al área de Nelson Barahona, para vencer al cancerbero Luis Molina.

Ocho minutos después del gol, el equipo panameño se quedó con 10 hombres cuando el árbitro salvadoreño Joel Aguilar expulsó a Víctor Herrera Piggot, hasta ese momento el mejor hombre en el accionar del equipo istmeño, al mostrarle su segunda cartulina amarilla.

Piggot había sido uno de los más incisivos en el ataque panameño con sus desbordes por el sector izquierdo, creando un par de peligros al marco guatemalteco, el primero apenas a los dos minutos, cuando filtró un balón rasante al área para Zapata, quien se tropezó en momentos en que se disponía a rematar al marco.

Otra fue a los 12 minutos cuando un disparo suyo fue rechazado por Molina y el balón quedó suelto, pero nadie llegó a la cita a tiempo para el remate.

Ahora el equipo panameño, que avanzó a semifinales como segundo del Grupo B con tres puntos, deberá enfrentar el viernes al anfitrión Honduras, que terminó al tope del Grupo A con nueve unidades.

Al final del encuentro el técnico Stempel señaló que había sido un choque difícil, ya que para ambos equipos había mucha presión, pero que estaba contento por la clasificación a la Copa de Oro y a las semifinales del torneo de la Uncaf, donde Panamá es el actual subcampeón.

Con el resultado de anoche panameños y guatemaltecos quedaron igualados a tres victorias en sus enfrentamientos en Copa de Naciones.

Las otros triunfos de Panamá sobre Guatemala en este certamen han sido por 2-0 en 2003 y 2007.

Los chapines, por su parte, triunfaron 1-0 en 1995, 3-1 en 2001 y 3-0 en 2005.

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