La crisis golpea al turismo mundial

9:16 a.m. - MADRID, España (DPA). -La crisis económica global está también pasando factura al turismo internacional, que si bien experimentó un ligero aumento del 2.0% en el conjunto de 2008, alcanzando un total de 924 millones de turistas, en la segunda mitad del año pasado sufrió un retroceso del 1.0%, el primero desde 2003.

Así lo informó hoy en Madrid la Organización Mundial del Turismo de Naciones Unidas (UNWTO), cuyo secretario general designado, Taleb Rifai, advirtió que en 2009 el sector experimentará, en el mejor de los casos, un estancamiento, y, en el peor, una contracción en torno al 2.0%.

De hecho, el crecimiento en 2008 se debe solo a los buenos resultados del primer semestre, con un aumento del 5.0% en el número de turistas a escala mundial.

Ya en la segunda mitad, cuando estalló la crisis financiera internacional y el precio del barril de petróleo alcanzó los 150 dólares, el sector sufrió una abrupta caída del 1.0%, según la UNWTO, que no dio datos sobre los ingresos por turismo.

Si bien Rifai subrayó que el turismo resistió inicialmente mejor a la desaceleración que otros sectores como la construcción, el inmobiliario o el de la automoción, las previsiones para 2009 son muy modestas, ya que persiste una gran incertidumbre económica que hace difícil predecir la evolución del sector.

No obstante, Rifai quiso trasladar un mensaje de confianza: "Seremos capaces de salir de esta crisis, ya que el turismo es un sector saludable y está mejor parado que otros sectores".

En 2008, todas las regiones mostraron resultados positivos, salvo Europa, que sufrió un estancamiento del número de llegadas de turistas.

Los mejores resultados fueron los de Oriente Medio, con un aumento del 11.0%, África (+5.0%) y los países de América (+4.0%), en este último caso gracias a la fortaleza de los viajes a Estados Unidos hasta agosto y el comportamiento favorable de la mayoría de los destinos de América Central y del Sur.

Y, a pesar de la crisis global, en 2008 varios destinos del mundo obtuvieron resultados muy positivos, entre ellos Honduras, Nicaragua, Panamá, Uruguay, Corea del Sur, Macao (China), Indonesia, India, Egipto, el Líbano, Jordania, Marruecos y Turquía.

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