ENTREVISTA A LEOPOLDO BENEDETTI, CANDIDATO A VICEPRESIDENTE DE MARTINELLI.

Vice por accidente

Aún no sabe por qué lo escogió Martinelli. Defiende la labor de la Asamblea y dice que todos tenemos algo de locos.

PERSONAJE. Un nuevo protagonista entró a la carrera presidencial el pasado fin de semana. LA PRENSA/Jorge Fernández1147367

Leopoldo Benedetti nunca imaginó que a sus 64 años estaría corriendo como candidato a vicepresidente. La vida le cambió el sábado pasado, cuando le llegó la llamada de la suerte. Era Ricardo Martinelli, el candidato presidencial de Alianza por el Cambio. “Me dijo que me había designado como su compañero de nómina. Yo le dije que sí”.

Fue un hecho inesperado para este ingeniero químico que se hizo alcalde de Colón en 1978, también por una llamada. Era la época en que los militares estaban en el poder, pero asegura que jamás se inscribió en el Partido Revolucionario Democrático (PRD). Eso sí, estuvo en el Molirena, en el Arnulfismo y en Solidaridad –ahora Unión Patriótica–.

¿A usted nunca se le mencionó como candidato?

Para nada. Yo estaba haciendo mi campaña para diputado. Tengo toda una estructura y me acompañan 14 representantes. Ser vicepresidente no estaba entre mis planes. Esperaba correr a diputado por última vez. Tengo 64 años y no me quiero pasar la vida metido en una Asamblea.

¿Y ahora?

Voy a tener que correr porque los representantes ya han hecho su trabajo. Y como vamos a ganar, le tocará a mi suplente, que aún no sé quién es.

¿Por qué cree que lo eligió Martinelli, cuando se decía que era José Raúl Mulino o Aníbal Galindo?.

No le podré decir, porque tendría que adivinar. El señor Mulino es un hombre muy preparado, es un abogado excelente y tiene un verbo fabuloso, y Aníbal es un caballero de la política.

¿Con quién puede hacer puente usted, con el PRD, con los panameñistas...?

Yo puedo hacer puente con cualquiera. Yo me llevo muy bien con todos.

¿Por qué se mudó a Colón?

La Refinería Panamá tenía una cláusula que decía que los profesionales debían vivir en Colón por cualquier emergencia. Me mudé a Colón cuando vine graduado [del Tecnológico de Monterrey] en el año 68.

Usted fue alcalde de Colón en la época de los militares.

Fui alcalde del 78 al 81. David Heres, representante, me dijo que me había metido en la terna como alcalde, pero que no me preocupara que no iba a ganar . Le dije que cómo era eso, pero empezamos a trabajar. Un día, cuando menos lo esperaba, estaba en mi casa y recibí la llamada. Me dijeron que había ganado. Siete votos a favor, seis en contra y una abstención. Me hicieron la vida imposible porque yo nunca me inscribí en el PRD.

¿Y que dice del triste papel de la Asamblea?

A los diputados siempre los van a criticar; de todo lo malo que sucede siempre les van a echar la culpa, pero la gente no puede vivir sin ellos. Siempre he dicho que fue una irresponsabilidad quitarle la partida circuital a los diputados.

¿De vuelta a las partidas circuitales?

Voy a trabajar por eso, porque he sido diputado dos veces y sé lo que cuesta.

De Martinelli se ha dicho que es bipolar, loco, autoritario... ¿qué piensa usted?

Lo veo como un hombre que ha triunfado. Es trabajador. Yo creo que todos tenemos algo de locos.

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