CRISIS EN GAZA

Surge posibilidad de solución diplomática

Fuentes palestinas dijeron que han muerto más de 900 palestinos, la mitad de ellos civiles.

DÍA 18. Israel lanzó su campaña el 27 de diciembre, tras años de ataques con cohetes desde la Franja de Gaza contra ciudades en el sur del país. El primer ministro Ehud Olmert ha jurado continuar con ‘puño de hierro’. REUTERS/Suhaib Salem 1147143

Un negociador israelí irá a Egipto para entablar conversaciones “decisivas” sobre una tregua con Hamas, indicaron ayer martes funcionarios mientras aún luchaban encarnizadamente soldados israelíes y milicianos islámicos en las abarrotadas calles de Gaza.

La decisión israelí de enviar a Amos Guilad, funcionario del Ministerio de la Defensa, podría ser indicio de avances. Guilad, quien viaja a El Cairo mañana jueves, llevaba varios días postergando el viaje.

Las gestiones diplomáticas para poner fin al conflicto, que lleva ya 19 días, hasta ahora han fracasado en parte debido a las ásperas divergencias entre Israel y Hamas, que no negocian entre sí directamente.

Israel sostiene que mantendrá su ofensiva hasta que Hamas cese de lanzar cohetes contra centros civiles y hasta que se le otorguen garantías de que ese grupo islamista, patrocinado por Irán, dejará de infiltrar armas en Gaza por medio de túneles debajo de la frontera con Egipto.

Hamas dice que solo respetará una tregua si ésta contempla la retirada de fuerzas israelíes de Gaza. Israel se había retirado de esa franja en 2005, pensando que así facilitaría las gestiones de paz con los palestinos. Los milicianos respondieron lanzando cohetes contra Israel.

COMBATES

Tropas israelíes se enfrentaron ayer martes temprano con milicianos palestinos en las calles de un vecindario densamente poblado de Ciudad Gaza, destruyendo decenas de casas y obligando a residentes aterrados a buscar refugio mientras se escuchaban tiroteos y explosiones a lo lejos.

El avance de las fuerzas terrestres de Israel en el barrio de Tel Hawwa fue el más profundo que hayan emprendido en Ciudad Gaza desde que inició su ofensiva.

Autoridades de los hospitales palestinos dijeron que más de 900 palestinos, la mitad de ellos civiles, han muerto desde que comenzó la ofensiva aérea y terrestre.

La cantidad de cohetes lanzados contra Israel ha disminuido notablemente, pero no ha desaparecido. El martes unos 15 cohetes y proyectiles cayeron en territorio israelí, sin lastimar a nadie, informó el ejército. En total, 13 israelíes han muerto desde el 27 de diciembre.

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