La migración sí es una prioridad

El director general de la OIM estuvo en Panamá y señaló los retos de los países en desarrollo frente a los migrantes.

DIPLOMÁTICO. Swing aboga porque los derechos humanos de los migrantes sean respetados.LA PRENSA/Víctor Arosemena1142634

Elizabeth Garrido A.
egarrido@prensa.com

William Lacy Swing se proyecta como un hombre sereno, afable y empático. Estuvo de visita en Panamá recientemente como parte de su recorrido por la región latinoamericana, tras asumir, en octubre de 2008, el cargo de director general de la Organización Internacional de las Migraciones (OIM).

Llegó al país para asistir al acto de entrega de una donación de la OIM, de 50 mil dólares en equipo tecnológico, para la capacitación del personal del Servicio Nacional de Migración y, luego, continuó su peregrinar por otras latitudes. En esta parada en tierra canalera dedicó unos minutos para conversar con este diario sobre los migrantes, su influencia en un mundo cada vez más globalizado y los retos que implica para los países que aportan a ese constante movimiento migratorio.

Recorrido

Su tarea de timonel de la OIM, organización compuesta por 125 estados y encargada de “encauzar la migración del siglo XXI para beneficio de todos”, es amplia. Ya no se trata de saber si hay o no migración en algún país del mundo, sino de alentar las repercusiones positivas de los movimientos migratorios y atenuar las negativas.

Pero, más allá de las cuestiones filosóficas sobre el tema, este estadounidense que nació en 1934, en Lexington, Carolina del Norte, mira las consecuencias prácticas del fenómeno migratorio.

Por ejemplo, según estimaciones de la OIM, 191 millones de personas viven en un país distinto del de su nacimiento; y desde 1960 hasta la fecha la población migrante se triplicó, mientras se duplicó la población mundial. Esta situación tiene implicaciones directas en el desarrollo social y económico de los pueblos.

Además, de acuerdo con los registros de la OIM, todas las zonas del mundo se ven afectadas por la migración irregular: los migrantes irregulares representan aproximadamente entre 10% y 15% del total de migrantes.

Swing entiende bien estos temas por su experiencia laboral en países con fuertes movimientos migratorios. Fue el representante especial del Secretario General de las Naciones Unidas para la República Democrática del Congo y del Secretario General para el Sáhara Occidental. También fue jefe de la Misión de las Naciones Unidas para el referéndum del Sáhara Occidental, sin mencionar el resto de su amplia carrera diplomática.

“Toda región en el mundo tiene desafíos importantes en temas de migración”, dice Swing, y esto plantea un desafío para todos, aunque cada país tiene sus propios intereses nacionales, agrega.

¿Cuáles son los retos actuales en materia de migración?

La migración es una prioridad central y es el elemento que hace falta en el mosaico de la globalización. En consecuencia es interesante ver cómo los Gobiernos tienen mayor interés en el tema de la migración y buscan respuestas a los retos que ella plantea. El reto principal es cómo mantener la migración de tal manera que provea beneficios para todas las personas, inmigrantes y emigrantes. Que la migración sea beneficiosa para los países de origen, de destino, y para los migrantes en sí.

¿Qué papel juega el migrante dentro de un mundo globalizado?

Hay que enfocarse en la contribución que aportan los migrantes a las sociedades en este fenómeno de la globalización. Buscar un balance entre la facilitación de la migración y el control de la migración. El reto es asegurarse de que los derechos humanos de los migrantes sean respetados y tomados en cuenta.

Ahora bien, aún persiste el problema de la trata de personas, particularmente en países en desarrollo.

La trata y el tráfico de personas son los crímenes que han tomado más auge en el proceso de la globalización. Debemos trabajar conjuntamente a nivel nacional, regional y mundial para combatirlos. Esto se puede hacer con base en lo que se llama las “Tres P”: prevención, procuración de la justicia y protección.

¿Cuál es el reto inmediato que tienen los países en desarrollo en materia de migración?

Tratar de reducir las diferencias que hay entre los países en vías de desarrollo y los países desarrollados. Una de las preocupaciones más importantes es el tema de la crisis económica mundial, que podría afectar a los migrantes y a las remesas que estos envían a sus países de origen. Además se podría fomentar una percepción negativa sobre la influencia que los migrantes pueden tener en la economía.

En la práctica, ¿cuál podría ser una consecuencia de la crisis económica?

Con la crisis mundial la cantidad de fondos que se destina a cooperación o ayuda internacional podría verse disminuida. Por ende, los países que reciben esa ayuda van a recibir menos y eso podría ser un factor que impulse nuevamente la migración.

¿Cuál es la posición de la OIM frente a las medidas de la Unión Europea, sobre las restricciones de entrada de latinoamericanos a ese bloque.

No tengo ningún comentario específico sobre este tema. Pero lo que se le recomienda a las regiones es que procuren que exista un mecanismo de diálogo sobre el tema de las migraciones.

PERFIL

TRAYECTORIA.

Estudió en Catawba College (licenciatura), y en la Universidad de Yale (licenciatura en Teología); cursó estudios de posgrado en Tübingen, Alemania, y en la Universidad de Harvard. Ocupó varios puestos de alto rango en el Departamento de Estado de Estados Unidos, como embajador de este país en la República Democrática del Congo, Haití, Nigeria, Sudáfrica y Liberia. Además fue jefe de la Misión de la ONU en la República Democrática del Congo.

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