Los jugadores se preparan

La selección absoluta de fútbol de Panamá que dirige Gary Stempel ganó ayer su primer juego de práctica a la Universidad de Antioquia por 4-1, en el primero de sus cuatro compromisos programados en su gira por Colombia.

Hoy enfrenta al Atlético Nacional, mañana al Itagüi y el martes al Independiente Medellín. Posteriormente sostendrá dos amistosos ante el seleccionado preolímpico de Dinamarca el 15 de este mes, a puerta cerrada, y el 17 en un lugar aún por confirma de manera oficial.

Estos partidos resumen la preparación del seleccionado nacional antes de su compromiso en la Copa de Naciones de Honduras, que se verificará entre el 22 de este mes y el 1 de febrero, donde Panamá tendrá como rivales a Costa Rica y Guatemala.

La Copa de Naciones otorga cinco cupos para la Copa de Oro de la Concacaf.

Veinte jugadores se encuentran de gira por Colombia y otros tantos, que no viajaron, también esperan su oportunidad de hacer el equipo para la Copa Uncaf.

Aunque Stempel ha enfatizado que los 20 que están en Colombia no tienen asegurado su puesto, hay jugadores que pintan para participar en el torneo.

El portero Jaime Penedo es uno de los seguros para el torneo, mientras que otros, que hacen por primera vez el equipo, aspiran a tener una oportunidad. Stempel decidirá finalmente.

JAIME PENEDO

El portero del seleccionado nacional es el jugador que de antemano está seguro de participar de la Copa de Naciones, salvo que se presentara un inconveniente de última hora.

Penedo tuvo un buen 2008 con el Municipal de Guatemala y es uno de los jugadores más regulares que tiene el equipo de Gary Stempel. Los otros porteros: José Calderón, Junior Torres y Carlos Valdés, se pelean el otro cupo.

ALBERTO ZAPATA

El delantero del San Francisco fue el goleador del año 2008 en la Anaprof, marcó 21 goles en total, siete en el torneo Apertura y 14 en el Clausura, pero en ninguno llegó a ser máximo artillero. César Medina y Orlando Rodríguez fueron los maximos cañoneros de los dos torneos, con 13 y 18 tantos, respectivamente.

Medina ya fue recortado de la selección, Zapata espera llevarse los honores en una zona plagada de delanteros.

MANUEL TORRES

El capitán del San Francisco es uno de los jugadores por los cuales Gary Stempel metería sus manos en el fuego. El técnico siempre ha manifestado que es uno de los grandes jugadores de Panamá, que por cosas del destino no ha podido ganarse un nombre en una selección nacional, pero en una ocasión mencionó que era una especie de Javier Mascherano en la cancha.
Seguramente lo veremos en el medio campo.

MANUEL MOSQUERA

Este espigado jugador del Darién hace su estreno en una preselección. Marcó 11 goles en el torneo Clausura 2008, no estuvo en el Apertura.

El jugador del Árabe Unido se ha ganado por derecho propio su llamado a la selección en una de las zonas donde habrá que pelear para ganarse un puesto, de momento es uno de los jugadores que ha rendido a su máximo en las prácticas en su rol de delantero.

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