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REUTERS/Archivo Manuel Antonio Noriega

5:07 p.m. - CIUDAD DE PANAMÁ (DPA). -El primer vicepresidente y canciller de Panamá, Samuel Lewis Navarro, dijo hoy que este país mantiene en firme una solicitud de extradición del general Manuel Noriega, preso en Estados Unidos por narcotráfico, para que cumpla diversas condenas en territorio panameño.

Lewis Navarro formuló declaraciones sobre el tema, ante la convocatoria de una audiencia en Estados Unidos, prevista para el 14 de este mes, con el propósito de decidir el traslado del ex gobernante (1983-1989) a Francia, donde encararía un proceso por "lavado de dinero", o Panamá, donde fue juzgado en ausencia por varios delitos.

Noriega, ex comandante de las desarticuladas Fuerzas de Defensa de Panamá, completó una condena reducida de 17 años en Estados Unidos, por narcotráfico, y señaló que está dispuesto a retornar a Panamá para enfrentar procesos judiciales en su contra.

El ex hombre fuerte panameño mantiene la categoría de prisionero de guerra, tras ser derrocado por la invasión militar estadounidense del 20 de diciembre de 1989, que provocó cuantiosos daños materiales y la pérdida de vidas humanas.

Luego de cumplir la condena en Estados Unidos, sus abogados apelaron la decisión de un juez que ordenó su traslado a Francia.

Sin embargo, Navarro manifestó que "es una decisión del sistema judicial de Estados Unidos, la cual seguimos con expectativa y esperamos que esta audiencia, que está programada para la próxima semana, de como resultado la extradición a Panamá".

Añadió que "Panamá y su sistema judicial están preparados para recibir al general Noriega", y sostuvo que una representación del Ministerio de Relaciones Exteriores estará en la audiencia que se realizará en Miami, Estados Unidos.

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