Libertad de prensa. La represión se desplaza y diversifica

La Red: el nuevo campo de batalla

En 2008 hubo un aumento de la represión de internet, debido a que los medios de comunicación tradicionales se ven sometidos a nuevas presiones.

TÉCNICAS. Cada vez son más frecuentes los bloqueos y sitios filtrados en el momento en que la autoridad considera ofensivo alguno de sus contenidos. LA PRENSA/Levi Cruz1143987

El saldo de la represión, que en materia de libertad de prensa dejó el año 2008, es prueba de que la censura se está diversificando. Las estadísticas dan cuenta de mil 740 sitios informativos en internet cerrados o suspendidos, 59 bloggers (personas que mantienen un blog o bitácora online) detenidos y 45 agredidos. Incluso, uno de estos bloggers fue asesinado.

Los resultados están contenidos en el informe Libertad de prensa : el año 2008 en cifras, que publica anualmente Reporteros Sin Fronteras (RSF), un organismo internacional, con sede en París, y cuyo objetivo es defender la libertad de prensa en el mundo. El documento completo está disponible en: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=29805.

‘Un mal clima’

Por primera vez, en 2008 mataron a un hombre –el empresario chino Wei Wenhua– cuando efectuaba un trabajo de “periodismo ciudadano”. Unos oficiales municipales lo golpearon hasta matarlo el 7 de enero de 2008, después de que grabara un altercado con manifestantes en la ciudad de Tianmen (provincia de Hubei).

En China detuvieron a 10 ciberdisidentes, a 31 los agredieron o amenazaron y la justicia dictó condenas para al menos tres. En Irán, RSF contabilizó 18 detenciones, 31 agresiones y 10 condenas.

Pero allí no quedó todo. En otros países también se reportaron casos de “represión”. En Tailandia o Turquía, los tabúes del rey o el ejército son tan pertinaces, que la policía vigila y castiga cada vez más a los usuarios poco delicados del ciberespacio. Los sitios de videos compartidos, como YouTube o Dailymotion, fueron uno de los objetivos preferidos de los censores oficiales.

Cada vez son más frecuentes los bloqueos y sitios filtrados en el momento en que tal o cual autoridad considera “ofensivo” alguno de sus contenidos.

Así las cosas, “la libre expresión en internet resulta muy problemática”, dice RSF.

Reacción epidérmica

Esa aparente reacción epidérmica de algunos gobiernos hacia los sitios “colectivos” empieza a generar fenómenos de “censura masiva”, sobre todo en las redes sociales. La censura de un sitio como Twitter (en Siria) o Facebook (bloqueado en Siria y Túnez, filtrado en Turquía y en los Emiratos Árabes Unidos) tiene como consecuencia una cascada de bloqueos que, si se añaden a las medidas habituales de control, multiplican el resultado por 10.

Ante este panorama, cuya tendencia pareciera que se mantendrá en los próximos años, RSF tiene una explicación de fondo. “Los países represivos se dotan cada año de nuevas herramientas que les permiten llevar a cabo la caza de datos y vigilancia de la red, que poco a poco está convirtiéndose en el campo de batalla de ciudadanos con espíritu crítico o de periodistas censurados”.

Sin embargo, RSF dice que aunque la situación es globalmente mala, las cifras no son tan alarmantes como en años anteriores. Lo que sucede es que “la represión se desplaza”.

Por ejemplo, el informe cita que el ítem de los asesinatos de periodistas registró un “ligero descenso” (86 en 2007; 60 en 2008) y ahora se concentran en zonas “calientes” donde los conflictos armados, la violencia “político-mafiosa” o el terrorismo afectan a todos los civiles (Irak, zonas tribales paquistaníes, Filipinas, México). Esto no quiere decir, empero, que en otras zonas no se hayan registrado persecuciones o asesinatos.

“Es cierto que las cifras son menos elevadas que el año anterior, pero el descenso oculta muy mal una generalización de la intimidación y la censura, también en Occidente”, cita RSF.

Así las cosas, la organización señala que no se puede decir que “cerca de 60 asesinatos, cientos de detenciones y actuaciones de censura generalizadas, sean un motivo para sentirse optimistas”. Por tal razón, entre sus conclusiones dice que “no hay que creer que un descenso de las cifras significa una situación mejor”, y mucho menos cuando la batalla ahora se trasladó a la Red.

La impunidad en Latinoamérica

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) recordó, a través de un anuncio publicado en 350 periódicos del continente en diciembre pasado, que en 2008 fueron asesinados 13 periodistas en la región, e instó a que los responsables de esas muertes fuesen castigados con el máximo de rigor. La SIP hizo un recuento de los profesionales caídos en este período, y reiteró que el asesinato de un periodista y la impunidad de los agresores “coartan severamente la libertad de expresión y el derecho del público a ser informado”. Según la SIP, el mayor número de crímenes contra periodistas ocurrió en México.

En el caso de Panamá, Gilberto Arias, vicepresidente de la SIP, dice que aunque la represión afortunadamente no se ha dado a nivel de crímenes, sí hay nuevas disposiciones –como el nuevo Código Penal­ que pueden restringir las investigaciones periodísticas, y esto, añade, también es frenar la libertad de prensa.

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