2009 se perfila como un año crítico debido a la problemática financiera

¿Crisis?, ¡cuidado!

Algunos especialistas aseguran que Panamá no escapará del impacto de la recesión que viven otros países y que hay que tomar las debidas precauciones.

CONSUMO. El manejo de un adecuado presupuesto familiar, así como tener una cuenta de ahorros que brinde liquidez, son algunas de las consideraciones que debe tener la población ante los tiempos difíciles que se avecinan. LA PRENSA/ Iván Uribe1141624

Aracellys Sánchez trata siempre de programarse en asuntos de gastos, y por eso tiene ahorros personales que le sirven de “colchón” en los primeros meses de cada año. La estrategia le da resultados, sobre todo cuando llega la época escolar y se incrementan los compromisos financieros con sus hijos.

Como ciudadana responsable, realiza actividades recreativas no muy caras, le ha puesto un horario a sus hijos para el uso de videojuegos y ha colocado focos ahorradores en su casa. “Mientras tenga trabajo puedo mantener mis gastos y procuro que no sean mayores de lo que tengo programado”, afirmó.

La gran pregunta es cuántas personas como Aracellys mantienen una conducta similar o tendrán que abocarse a asumir esta posición frente a los problemas de orden económico que se puedan dar en el país debido a la crisis financiera mundial.

Algunos expertos sostienen que Panamá no sentirá mucho los efectos de esta crisis, pero otros aseguran que el coletazo no resultará leve.

El economista Adolfo Quintero garantiza que en el país no se presentará una recesión, pero que sí se sufrirá una desaceleración. Según sus cálculos, el crecimiento para 2009 estará entre 7.5% y 8.7%. Otros, como los analistas de la firma Deloitte, hablan de solo 5%.

El Ministerio de Economía y Finanzas, por su parte, estima que el producto interno bruto crecerá entre 7% y 7.5%, según la ley de presupuesto general del Estado aprobada para 2009.

En cualquier caso, este crecimiento sería menor al 11.5% registrado en 2007 y al estimado para el cierre de 2008 por la Contraloría General de la República, de “más de 9%”.

Sostener ese nivel de actividad económica “dependerá de la fortaleza interna de las inversiones y la confianza de los inversionistas”, dijo Quintero, para quien los bancos jugarán un papel relevante en la medida en que no sean demasiado estrictos con las reglas crediticias.

“He estado en centros comerciales y no hay ninguna crisis. Al contrario, la gente está consumiendo a sus máximos niveles”, afirmó Jorge Quintero, director nacional de la Autoridad de Protección al Consumidor.

Otros, sin embargo, consideran que el efecto será más directo. “Como el mundo es interdependiente, será inevitable que la crisis nos golpee”, destacó el asesor financiero José Canto. “Lo hará en la banca, que al reducir los plazos y al apretar las condiciones de crédito, no darán préstamos a la gente con tanta facilidad”, agregó.

Varios coinciden en que la Zona Libre de Colón, el Canal, los exportadores, los bancos y la construcción serán los sectores que se verán más afectados. De igual manera, el asesor económico Javier Arias subrayó que muchos extranjeros pospondrán “su retiro en Panamá” hasta segunda orden o hasta que puedan ahorrar suficiente para poder hacerlo.

La consigna es el ahorro y evitar las exageraciones

Ser precavidos en sus gastos, consumir lo necesario, evitar las exageraciones y tener cautela, paciencia y prudencia, son los consejos más frecuentes que dan los expertos en consumo en tiempos como este:

* “El panameño, por su idiosincrasia, consume cosas que no necesita. Seamos un poquito comedidos en el momento de consumir”, dijo Jorge Quintero, director nacional de Protección al Consumidor.

* “Recomiendo a las personas que traten de eliminar su deuda de tarjeta de crédito al máximo de su posibilidad. Esta deuda tiene intereses muy altos, que con la crisis van a subir”, señala Javier Arias.

* “La posibilidad de transformar activos en liquidez me parece vital ahora. No trabajaría con bancos extranjeros, pues fuera de Panamá aún el panorama en bancos y bolsas es muy oscuro. Nadie sabe qué podría pasar aún, por lo que me abstendría de invertir en instrumentos especulativos y, sobre todo, en entidades fuera de Panamá”, afirmó José Canto, asesor financiero.

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