CRISIS FINANCIERA

Plaga nueva resistente a antibióticos

Esto es lo que es la crisis financiera que afecta hoy al mundo. Es –como dice Paul Krugman, Nobel de Economía– como si una bacteria que antes causaba plagas mortales que hace muchos años se consideraban resueltas, haya re-emergido en una nueva mutación resistente a todos los antibióticos conocidos.

Esta es una crisis que todos los economistas pensaban que habían ya aprendido a evitar.

Los banqueros sofisticados, altos funcionarios, el Fondo Monetario Internacional y los gobiernos occidentales, han aplicado todo su maletín de medicamentos convencionales … y todos han probado ser ineficaces. Hay, dice Krugman en su último libro, que retornar a la economía de depresión (el libro se titula The Return of Depression Economics and the Crisis of 2008). Entre otras cosas, la crisis se produce en lo que hoy llaman el “sistema bancario a la sombra” (the shadow banking system): un banco no se define por su nombre o apariencia sino por lo que hace, y se han ido inventando entidades que no se llaman “banco” para así evitar la regulación bancaria, aunque hagan todo lo que hace un banco. Reciben fondos del público y los llaman por mil nombres cosméticos distintos, los prestan o los “invierten” sin que nadie sepa a quién o dónde, y evitan ser regulados. Aun cuando Panamá ha sido menos golpeado que otros países, hay hoy cooperativas, financieras y fondos de todos los colores, que han evitado –peligrosamente– la regulación bancaria. Esto hay que corregirlo y mañana es tarde. En EU la sofisticación de asset–backed comercial paper, structured investment vehicles, auction rate preferred securities, tender option bonds, variable rate demand notes, tri-party repos y un largo etc., llegaron a tener dinero público por un monto de 4.7 ‘trillones’ de dólares.

Pocos inversionistas supuestamente sofisticados entendían estos creativos instrumentos, pero invertían simplemente porque “todos lo hacían”. El Gobierno de EU, el país más rico del mundo y supuesto líder financiero del mundo, sacó la chequera (que estaba en rojo) y comenzó a tirarle dinero al problema… sin éxito, y entonces recurrió a copiar el plan de re-capitalización bancaria que usaban los ingleses y europeos… y tampoco pasó nada, al punto de que ya incluso personajes conservadores hablan de la necesidad de nacionalizar una parte significativa del la banca –“en forma temporal”– para que el crédito vuelva a producirse. Ahora solo queda un remedio más por usar: inversión pública en infraestructura, algo que siempre toma tiempo en activarse por razones conocidas. Panamá, por suerte, tiene en plena ejecución la expansión del Canal… y en forma programada y seria.

Aun cuando muchos panameños han recibido fuertes golpes, por suerte parece ser que la mayoría tenía la capacidad financiera para asimilarlos, lamentándose amargamente, pero continuando con su estilo de vida, habiendo aprendido importantes lecciones.

Ahora, nuestro próximo gobierno va a afrontar una economía con crecimiento muy disminuído, lo cual puede provocar un pesimismo empresarial y como consecuencia una rueda económica negativa. Esto significa que el nuevo gobierno tendrá que –como prioridad– volver a convocar a la sociedad para provocar un nuevo y renovado sentido de posibilidades, con un nuevo espíritu reformista con las lecciones aprendidas de la crisis mundial. Ejemplos podrían ser: una reforma y aumento significativo de los salarios mínimos, y llamarlos “salarios de vida”. Regular a toda la “banca en sombra” (cooperativas, financieras, fondos, etc.). Estudiar –con los sindicatos– la posibilidad de intercambiar la inflexibilidad del Código de Trabajo por un buen seguro de desempleo para los que pierden su trabajo. Resolver de una vez por todas el sistema de salud, teniendo como prioridad un servicio humano y a tiempo para la población más vulnerable. Resolver ya el sistema de transporte y que no nos hablen de proyectos que toman 10 años, etc. Lograr, por la vía del consenso nacional, la alianza ciudadanía–fuerza pública para la seguridad. Reformar el sistema electoral para admitir las candidaturas independientes, transparencia total en los fondos partidarios, limitar el tiempo de campaña y los gastos de la misma, y asegurar el cumplimiento del consenso nacional sobre las inversiones de los excedentes que produce el Canal, para cambiar la injusta situación socio–económica del país… y por allí habrá algunas otras sugerencias. El momento exige la acción eficaz del Gobierno, producto de la participación consensuada de la ciudadanía ... no hay otra.

Además en opinión

• Plaga nueva resistente a antibióticos: I. Roberto Eisenmann, Jr.
• El magnicidio de Remón: Rogelio Antonio Mata Grau
• Un cuento de héroes y ogros: José Antonio Ardila A.
• Mirada a la gesta del 2 de enero: Ameth Cerceño Burbano
• Nuevo año, nueva vida: Gladys de Bernett