4:12 p.m. - MOSCÚ, Rusia (AP).- La prima ballerina Olga Lepeshinskaya, que perteneció durante tres décadas a la compañía del Teatro Bolshoi en la era soviética, murió el sábado. Tenía 92 años.

Lepeshinskaya murió de una enfermedad no especificada, dijo la vocera del ministerio de Cultura, Nataliya Uvarova. Según la agencia informativa rusa ITAR-Tass, Lepeshinskaya murió en su apartamento de Moscú, mientras dormía.

De una familia de la nobleza, Lepeshinskaya nació en Kiev en 1916. Cuando ella intentó entrar a la Escuela CoreográFica del Bolshoi por primera vez, fue rechazada.

La escuela la admitió poco después, en 1925, y Lepeshinskaya se graduó en 1933, de donde ingresó inmediatamente al ballet Bolshoi.

Se rumoreó que era la bailarina favorita del dictador soviético Josef Stalin. Recibió el codiciado premio Stalin en cuatro ocasiones. También fue declarada Artista del pueblo'', el honor más alto para un artista en la era soviética.

En una entrevista publicada en 2006 por el diario Rossiyskaya Gazeta, Lepeshinskaya recordó que Stalin la llamó afectuosamente alguna vez como su libélula''.

Como la bailarina principal del Bolshoi, sus papeles más destacados fueron Kitri en Don Quijote, Tao Hoa en la Amapola, Jeanne en La Llama de París, Aurora en La bella durmiente y Masha en el Cascanueces, entre otros.