El azúcar podría ser adictiva

Las ratas que comieron azúcar bebieron más alcohol que las que no lo hicieron, y presentaron hiperactividad cuando se les dio una dosis normal de anfetamina.

El azúcar, como las drogas, aumenta la dopamina. Index Open1131727

Un estudio con ratas prueba lo que muchos sabían: la azúcar puede ser adictiva.

Bart Hoebel, de la Princeton University, Nueva Jersey, señaló: “El exceso de azúcar en la sangre puede actuar en el cerebro de forma similar al abuso de drogas”.

El autor indicó que tomar agua azucarada en exceso generó en las ratas analizadas cambios conductuales y neuroquímicos que asemejaban las modificaciones que se producen cuando los animales o las personas abusan de ciertas sustancias. “Las ratas mostraron retraimiento y efectos posteriores que se parecerían al síndrome de abstinencia”, dijo.

En un experimento, ratas de laboratorio fueron alimentadas con un desayuno basado en agua azucarada después de ayuno nocturno, por tres semanas. “Generó un aumento del químico cerebral dopamina. Eso sucede en una parte del cerebro involucrada en la motivación y la recompensa”, dijo.

“Las drogas generan o aumentan los niveles de dopamina. El azúcar hace algo por lo que las drogas son famosas”, indicó, y dijo que el efecto no sería producto del azúcar, sino de consumirla en grandes cantidades.

En otro experimento, a esas ratas se les prohibió el azúcar por semanas. Cuando se les dio de nuevo, comieron más que antes. “Como si tuvieran abstinencia”, indicó.

Cuando se le ofreció alcohol a las ratas en vez de agua con azúcar, las que habían consumido azúcar bebieron más alcohol de lo que tomaría una rata normal, y presentaron hiperactividad cuando se les dio una dosis inocua de anfetamina.

En los hombres, dijo Hoebel, “existiría una relación entre los desórdenes conocidos como abuso de sustancias y el desarrollo de un deseo anormal por el azúcar”.

Melanie Miller, portavoz de la industrial Asociación del Azúcar, indicó que no hay evidencia de que el azúcar sea adictivo para el hombre.