EUROPEOS NO DAN EL BRAZO A TORCER
Negligencia deja pérdidas millonarias en exportaciones
En peligro 200 millones de dólares en exportaciones y 100 mil plazas de trabajo directas, por un caso de negligencia de funcionarios del actual Gobierno. Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
Por negligencia de las autoridades panameñas, la Comisión Europea confirmó ayer que Panamá quedó fuera de la lista de 16 países a los que extenderá los beneficios del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), el que permite exportar libre de impuestos o aranceles.
Un comunicado oficial de la agencia de Comercio de la Unión Europea (UE) dijo que el Gobierno de Panamá no presentó la solicitud de renovación antes de la fecha límite, el 31 de octubre, y que ahora solo le queda esperar una segunda oportunidad hasta “mediados de 2010”.
El informe también destaca que Panamá fue el único país al que no se le renovó el SGP, y que en contraste se incorporaron tres naciones nuevas: Armenia, Azerbaiyán y Paraguay.
En total son 16 países que continuarán con el SGP después del 1 de enero de 2009, incluyendo los competidores cercanos de Panamá: Guatemala, Honduras, Nicaragua, Colombia y El Salvador.
Ahora las exportaciones panameñas a Europa, que representan 200 millones de dólares y generan 100 mil empleos directos, deberán empezar a pagar impuestos.
Para la Asociación Panameña de Exportadores (Apex), la pérdida del SGP saca a los productos locales de competencia en el mercado europeo.
El descuido de las autoridades empezó por la Embajada de Panamá en Bruselas, a cargo de Pablo Garrido, hermano de la candidata a la Presidencia por el PRD, Balbina Herrera.
El 6 de noviembre, 6 días después de la fecha límite fijada, el Gobierno presentó ante la Comisión Europea su aplicación para la extensión del SGP, pero ya era demasiado tarde.
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