3:18 p.m. - HOUSTON, Texas, EU (AP). -Los astronautas Stephen Bowen y Robert Kimbrough iniciaron el lunes una nueva caminata espacial para completar una tarea sin precedentes, de lubricación y limpieza, para destrabar finalmente una junta y hacer que un ala de energía solar mire al Sol.

La tarea en la estación internacional ha sido complicada. Comenzó hace una semana.
Los astronautas no consiguieron finalizar la tarea de lubricación y limpieza de la junta luego de tres caminatas espaciales, así que la tarea fue añadida a la cuarta. Planean asimismo lubricar una junta similar en el ala solar izquierda, además de tomar fotos del equipo.

Si todo sale bien, el martes se realizará la primera prueba de la junta reparada.

La junta no ha sido usada mucho desde septiembre de 2007 porque las piezas estaban rozando, desprendiendo fragmentos de metal que la trabaron e impidieron que rotase hacia la luz solar. Eso limitó la cantidad de energía que el panel podía producir.

El comandante de la estación espacial Michael Fincke dijo que la energía generada por el ala ayudará a ampliar la tripulación de tres a seis residentes el año próximo y permitirá más investigaciones. "Vamos a necesitar cada vatio de esa energía", dijo Fincke el domingo.