Frenazo para un virus mortal
| LA PRENSA/Eric Batista1122950 |
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| Vacuna protege a las mujeres de mañana. |
ana teresa benjamín
abenjami@prensa.com
Solo para que se tenga una idea: el cáncer es la primera causa de muerte en Panamá. En 2007 mató a 2 mil 363 personas.
Entre las mujeres, el cáncer cérvico uterino es el segundo más mortal, después del cáncer de mama.
Resulta que cada vez que una mujer desarrolla cáncer en el cuello uterino, hay un 70% de probabilidades que sea consecuencia de una enfermedad por virus del papiloma, específicamente de los tipos 16 y 18.
Con esto en mente, el Ministerio de Salud (Minsa) realizó una licitación pública para comprar una de las dos vacunas contra el cáncer que hay en el mercado: Cervarix (de Glaxo SmitKline); o Gardasil (de Merck & Co).
Con un precio de 34 dólares la dosis, Glaxo ganó ofreciendo su vacuna que previene justamente el desarrollo de células anormales causadas por los virus 16 y 18. Merck había ofrecido su vacuna a 72 dólares la dosis, porque además de proteger contra el 16 y 18, previene la aparición de verrugas causadas por los tipos 6 y 11.
“Los programas de salud pública deben contemplar el costo/beneficio de un producto, la cobertura y su eficacia”, explica Eyra Ruiz, ginecóloga e investigadora del Instituto Gorgas.
En este caso, como las mujeres en Panamá están muriendo por cáncer cérvico uterino, la intención del Gobierno es proteger a las mujeres de mañana, mediante la aplicación de la vacuna a las niñas de 10 años (antes de que lleguen a los 14 años, edad promedio de inicio de las relaciones sexuales).
Según la directora del Programa Ampliado de Inmunización, Itzel Hewitt, se compraron dosis para dos años, a un costo de 6.5 millones de dólares.
La vacuna, sin embargo, no exime a las mujeres del papanicolau: hay cánceres producidos por otros tipos de virus de papiloma.
Números para tomar en cuenta
Incidencia.
El 70% de los casos de cáncer de cervix están relacionados con los tipos 16 y 18 del papiloma virus. Otros tipos que circulan en el país son el 31 y el 45.
Costo.
En el sector privado, una sola dosis de alguna de las vacunas no baja de los 150 dólares.
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