Juego mental, reto y aprendizaje

El pasado jueves, 32 niños se enfrentaron en las primeras Olimpiadas Intercolegiales del Pensamiento.

CONCENTRACIÓN. La competencia duró cuatro horas y el silencio dominó la sala. LA PRENSA/Eric Batista1121661

Fueron cuatro horas de concentración y emociones encontradas. Ocho niños entre nueve y 12 años que representaban a cuatro escuelas -el Instituto Alberto Einstein, la Academia Interamericana, el Colegio Episcopal de Panamá y The King School-, se disputaban el título de campeón intercolegial del pensamiento.

Sentados frente a frente, en cinco rondas de 20 minutos cada una, en silencio y bajo la ansiosa mirada de sus padres, los niños jugaron partidas de los “juegos olímpicos” Octi, Damas, Abalone y Laberinto.

Todos esos juegos, explica Michelle Bennett, gerente de operaciones de Knowledge Group y gerente de Mind Lab, organizadores de las primeras Olimpiadas Intercolegiales del Pensamiento, estimulan la mente.

Octi -indica Bennett-, fue diseñado por un profesor de la Universidad de Yale, “y busca desarrollar el sentido matemático de espacio y probabilidad”.

Damas, el más conocido de los cuatro y uno de los más antiguos del mundo, “refuerza la toma de decisiones cuando hay varias rutas posibles”, dice, mientras que Abalone “enseña a trabajar en equipo”. Laberinto, en tanto, “enseña a planificar y tomar decisiones”, afirma.

MÉTODO Y PREMIOS

En ninguna ronda los niños fueron eliminados. El ganador se determinó por quien más partidas ganó.

Así, en Damas obtuvo el primer puesto Alberto Silvera, del Einstein; en Laberinto, Carlos Tribaldos, de la Interamericana; en Abalone, Ramón Fábrega, de la Interamericana, y en Octi, José Miralles, también de la Interamericana.

Esos cuatro estudiantes representarán a Panamá en las cuartas Olimpiadas Internacionales del Pensamiento, que se realizarán en Italia en junio de 2009.

Además, se sumaron los puntos individuales de los estudiantes de cada escuela. De esta manera, resultó ganadora la Interamericana, seguida por el Einstein y luego por el King School.

PROCESO DE ELECCIÓN

En Panamá hay 10 escuelas que usan la metodología Mind Lab, una hora de laboratorio de pensamiento semanal. Cuatro de ellas son el Einstein, la Interamericana, el Episcopal y The King School.

En esas cuatro escuelas, cuenta Bennett, a principios de octubre se hicieron torneos dentro de los salones, buscando un representante de salón para cada uno de los cuatro juegos.

A finales de octubre se llevó a cabo un día de torneo intracolegial (entre los salones de cada escuela), y así se eligió a ocho representantes por colegio.