turismo

Panamá, ‘hub’ de cruceros

La localización y la juventud de la industria brindan al país una gran oportunidad para convertirse en un centro de cruceros en la región.

‘home port’ en el pacífico. Expertos del sector coinciden en la necesidad de construir un puerto con capacidad para ser ‘home port’ en la costa pacífica de Panamá. LA PRENSA / David Mesa1121152

Panamá tiene una gran oportunidad para convertirse en un hub de cruceros en América Latina.

Así se manifestó Ramakrishna Rebbapragada, vicepresidente regional de la naviera Royal Caribbean, que destacó la localización estratégica de Panamá como el gran potencial para el desarrollo de una industria “todavía joven, que no tiene mucha presencia en mercados emergentes como Brasil y México. Y Estados Unidos y Canadá, que no están muy lejos, siempre buscan nuevos destinos desde los que viajar.

Panamá tendrá que prestar atención a sus infraestrucutras y a la estacionalidad de los mercados”.

El 7 de diciembre partirá de la terminal Colón 2000 el Enchantment of the Seas, crucero de Royal Caribbean que hará del enclave colonense el primer puerto base o home port —puerto del que salen cruceros— del país.

“Estamos muy contentos con el nivel de reservas que se han realizado hasta el momento, incluso con este clima económico internacional”, aseguró el ejecutivo de la naviera.

Los cruceros de Royal Caribbean zarparán desde Panamá esta temporada, desde diciembre hasta abril, y la próxima, de diciembre 2009 hasta abril de 2010.

“Estamos seguros de que la primera temporada será muy exitosa; esperaremos la segunda temporada y dependiendo de los resultados, decidiremos si nos establecemos a largo plazo. Para ello habrá que tener en cuenta la estacionalidad y las condiciones climáticas”.

La terminal avanza

La terminal que recibirá al Enchantment of the Seas ya ha concluido la obra civil, confirmó Augusto Terracina, gerente general de Colón 2000. El enclave ya está listo para las operaciones del buque, aunque todavía faltan trabajos de acondicionamiento de las zonas comerciales y de espera de la terminal.

Rebbapragada y Terracina informaron sobre los detalles de la conversión de Panamá en home port en el foro de turismo de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa, que se celebró ayer en Panamá con el título “A ritmo de cruceros”.

Representantes del sector público y privado analizaron el futuro de la industria de los cruceros en Panamá.

Buena parte de los expositores coincidó en la necesidad de desarrollar un home port en la costa pacífica de Panamá.

Vea Apuestan por ‘home port’ en la costa pacífica