LA unión EUROPEA TIENE UN PROGRAMA DE AYUDA ECONÓMICA PARA exportadores

Comercio exterior
Apex compite por $1.5 millón

El país concursa en la convocatoria del programa Al-Invest IV 2008-2013, cuyo fin es apoyar a la internalización de las empresas en América Latina.

OPORTUNIDAD. El banano es uno de los principales productos de exportación en Panamá. Darle un valor adicional a la fruta y procesarla como jugo podría generar nuevas ganancias. LA PRENSA1117913

Presione para ampliar

La Comisión Europea, a través de su dirección de ayuda para el mundo EuropeAid, decidirá en diciembre si Panamá es merecedora de una donación de 1.2 millón de euros (1.5 millón de dólares) para impulsar sus exportaciones de bienes.

El país concursa en la convocatoria del programa Al-Invest IV 2008-2013, cuyo fin es “apoyar a la internaciolización de las pequeñas y medianas empresas en América Latina”, mediante la implementación de proyectos por organizaciones que promocionan el desarrollo del sector privado.

EuropeAid ha ofrecido en total 17 millones de dólares para apoyar a exportadores de Centroamérica, Cuba y México, pero la cantidad que se destinará a cada país en particular dependerá de las solicitudes que hicieron los participantes y de la sustentación que presentaron para defender sus proyectos.

Los organizadores aseguran que antes de conceder los fondos realizan “minuciosos análisis y consultas”, y garantizan que el dinero se gastará de manera “eficaz y responsable”, porque van a aplicar un monitoreo riguroso.

El intermediario

La Asociación Panameña de Exportadores (Apex) aplicó al concurso con un plan de impulso a los exportadores, y solicitó para tal fin 1.5 millón de dólares. De aprobarse el plan, el dinero será desembolsado trimestralmente durante 4 años.

Máximo Gallardo, presidente de Apex, precisó que los exportadores tendrán que aportar, como contraparte, un 30% del total de dinero que se ejecute.

Lourdes Pérez, asesora legal de la asociación, aclaró que el plan de Apex es para promover a la agroindustria, incluyendo el sector primario, manufactura, artesanía y turismo.

La propuesta es amplia e incluye diagnósticos de las situaciones de los exportadores, planes estratégicos de mejora, capacitaciones, visitas técnicas y asesorías. Todo enfocado a fortalecer las exportaciones a la UE.

Realidad Comercial

Según estadísticas de la Contraloría General de la República, en el primer semestre del año las exportaciones totales de bienes panameños alcanzaron 721 millones 551 mil dólares.

El 38.33% de ese monto fue por el comercio con la UE, adonde se enviaron bananas, melones y sandías, entre otros productos, y 34.13% a Estados Unidos (ver gráficas).

El Ministerio de Comercio e Industrias aclara que “Estados Unidos continúa siendo el socio comercial número uno” de Panamá, pero que la Unión Europea lideró las exportaciones panameñas en el primer semestre de este año debido a la exportación de productos no tradicionales.

Obstáculos del sector

Para Gallardo, la principal debilidad del sector es que el panameño promedio “no tiene mentalidad de exportador”, y eso se debe a que “tradicionalmente hemos sido un país de servicio”.

La falta de una logística adecuada provocó que el año pasado los productores de melón y sandía tuvieran pérdidas.

Las “navieras no tenían suficiente espacio y 150 contenedores con la fruta no consiguieron cupo”, aclaró Gallardo.

Si se consigue la donación de la Unión Europea, una parte de ese dinero se usará para crear una comisión de logística que “consiga buenos precios en los barcos” y se encargue de este tipo de ‘pormenores’.

Critican data

La Apex critica las estadísticas oficiales.

“La Contraloría se demora mucho en dar la información. Y cuando llega es muy tarde y no es confiable”, afirmó el presidente del gremio.

Además, el Mici, aduanas y Contraloría manejan cifras de exportación diferentes y esto “no debería ocurrir”.

Florencio Pérez, presidente de la Gremial de Agroexportadores No Tradicionales de Panamá (Gantrap), agregó que el sector necesita asesoría sobre cómo enfocar su producción y mercados.

“Necesitamos, por ejemplo, saber dónde y cómo vender los productos, si el melón fresco se debe convertir en jugo, identificar a qué productos se les debe dar un valor agregado”.

La Gantrap espera resolver este tipo de problemas con el apoyo de la UE.