EL LEGADO DE CHÁVEZ

El futuro del programa ALBA

La caída del precio del petróleo no afectará la economía, y por tanto tampoco sus planes de cooperación con los vecinos, asegura Chávez.

TRÍO. Los presidentes de Nicaragua, Daniel Ortega; Venezuela, Hugo Chávez, (centro); y de Honduras, Manuel Zelaya festejan a durante la ceremonia de firma del convenio en la casa presidencial honrueña el 25 de agosto de 2008. AP/Esteban Felix1118414

El desplome de los precios del petróleo amenaza uno de los programas más ambiciosos del presidente venezolano Hugo Chávez: la Alternativa Bolivariana para los pueblos de Nuestra América (ALBA).

A pesar de la crisis financiera y el abaratamiento del “oro negro”, Chávez afirmó que la economía “no se verá afectada” sino “por el contrario, seguirá creciendo”.

Con la venta de crudo, el mandatario de Venezuela puede “ayudar” a sus amigos en la región y continuar exportando el “Socialismo del Siglo XXI”. Esta materia prima representa 98% de las ventas externas del país y el último trimestre su precio ha caído de 126 dólares que alcanzó el pasado verano, a rondar los 60 dólares.

Las declaraciones del presidente Chávez transmiten tranquilidad a sus socios de la región y ante los venezolanos que acudirán a las urnas el próximo 23 de noviembre en unas elecciones que según palabras del mandatario, “son vitales”.

Mientras esto sucede en el ámbito nacional, en los foros internacionales los delegados venezolanos intentan lograr un recorte de la producción mundial que obligue a un aumento del precio del barril.

Esta presión se ejerce ante la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

De momento, Irán, uno de sus mejores socios, apoya esta solicitud, pero la decisión está en manos de Arabia Saudí, que es el mayor exportador del mundo.

EXPANSIÓN

Ante la crisis y un cierre de año peor que 2007, el presidente de Costa Rica, Óscar Arias, formalizó la petición de su país de ingresar en el proyecto de Petrocaribe creado en 2005 por Chávez como la “plataforma energética de ALBA”. En la próxima reunión que tendrá lugar en diciembre, se decidirá si se acepta la solicitud de Arias.

Si Costa Rica logra su ingreso en el Petrocaribe tendrá garantizado el abastecimiento de unos 20 mil barriles diarios con grandes ventajas de pago. El Gobierno costarricense deberá abonar 60% a los 90 días y en 25 años el restante 40% a un interes de solo 1%.

Únicamente un diputado de los 57 del Congreso de Costa Rica está de acuerdo con este paso, aunque el mandatario Arias confirmó que su gobierno no tiene intención de sumarse a ALBA a pesar de lo generoso del proyecto.

El proyecto de la Alternativa Bolivariana para los pueblos de Nuestra América logró expandir su influencia en Centroamérica en los últimos meses.

Con la firma del presidente de Honduras, Manuel Zelaya, un nuevo país se unió a los cinco miembros de esta organización. Una ratificación que no contó con la aprobación del Congreso Nacional hondureño.

ALBA surgió como idea en una noche de tertulia en La Habana entre Fidel Castro, ex presidente de Cuba, y el mandatario venezolano Hugo Chavéz. Ambos gobernantes ratificaron este acuerdo el 14 de diciembre de 2004.

Dos años después Bolivia se incorporó y en 2007 lo hizo Nicaragua cuando Daniel Ortega, nada más llegar al poder, firmó su anexión. Ese mismo año, se sumó Dominica.

POBREZA

El último socio de ALBA, Honduras, está considerado el cuarto país más pobre de América Latina. Con ocho millones de habitantes, las estadísticas afirman que 65% vive en la pobreza. Además el Gobierno hondureño tiene que enfrentarse a que 25% de la población no tiene empleo. Un panorama nacional que según Zelaya no ha cambiado a pesar de los 200 millones de dólares en ayudas que recibe de EU y del Banco Mundial.

En una entrevista con la agencia Reuters, el dignatario hondureño reconoció: “he estado buscando proyectos con el Banco Mundial, el BID (Banco Interamericano de Desarrollo), Europa y he encontrado una respuesta bastante prudente, bastante moderada. No tienen fondos de emergencia y eso nos obliga también a acercarnos a nuevas formas de financiamiento como ALBA”. Una declaración que reforzó al afirmar que “la guerra entre comunistas y derechistas ya terminó, y si lo que tenemos no nos está dando los resultados, tenemos que girar hacía alternativas como ALBA”.

La Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América enfatiza la lucha contra la pobreza y la exclusión social. Para su erradicación aboga por un proyecto donde los países miembros se complementen en el ámbito político, social y económico. En parte estas alianzas nacen para contrarrestar a ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas) que impulsó EU conjuntamente con otros 27 países.

Para lograr los objetivos de ALBA, los países miembros pueden intentar disminuir la pobreza gracias a la cooperación entre ellos a través de ayudas.

En el caso de Honduras, el presidente Zelaya considera que su país podrá recibir cerca de 400 millones de dólares, lo que supone duplicar el monto que actualmente vienen percibiendo de EU.

Por eso el giro político de Zelaya está justificado según el mandatario porque los índices de pobreza de su país no disminuyen y que son un reflejo de que los tratados con EU no han llegado a la población. A pesar de que el dignatario ha reiterado que esta decisión no está basada en cuestiones políticas sino sociales, muchos temen las consecuencias a medio y largo plazo.

FUTURO

De momento, lo cierto es que los analistas financieros no entienden cómo Venezuela podrá mantener estos programas, ya que en el presupuesto para 2009, se prevé un aumento de 23% de los gastos. Esto supondría que el Gobierno venezolano gastaría 78 mil 604 millones de dólares, de los cuales 45% se financiaría con los ingresos provenientes del petróleo y el resto de los impuestos y tasas.

Además, el gobierno de Chávez estima que se producirán un promedio de 3.66 millones de barriles al día. Un dato que está en entredicho, ya que el Ministerio de Energía y Petróleo cifra la producción en 3.4 millones de barriles diarios, pero según la OPEP es de 2.33 millones.

Con este baile de cifras en la producción petrolera, los expertos internacionales consideran difícil que la crisis perdone a Venezuela.

El ex presidente de la OPEP, Humberto Calderón, comentó que “el Gobierno ya no va a tener recursos para sostener sus políticas populistas, ni para comprar amigos a nivel nacional”.

Una perspectiva que no coincide con la del gobierno de Chávez que cree que existe otra alternativa para sostener el nivel de gasto del presupuesto y la bajada del precio del petróleo. Su solución es recurrir a las reservas internacionales venezolanas y a los fondos de desarrollo del presidente. Esta cantidad asciende a 80 mil millones de dólares. Como dijo Chávez en su programa televisivo: “Venezuela está preparada para soportar cualquier precio del petróleo.

Los malos resultados de Costa Rica

La decisión del presidente de Costa Rica, Óscar Arias, se dejó entrever cuando declaró en la sede del Parlamento Europeo que “Caracas es cuatro o cinco veces más generoso que Estados Unidos”. Algo que ya había declarado el presidente de Honduras cuando tomó la decisión de sumarse a ALBA

Lo cierto es que los datos de la economía costarricense hablan por sí solos de la situación del país vecino.

El ejercicio de este año se cerrará con un incremento del desempleo y con un crecimiento que rondará 3.5%. Un dato que está muy lejos del 7.5% de 2007. Otro factor es que el Gobierno no ha logrado reducir los niveles de pobreza que afectan a 17.7% de la población.

La crisis económica afecta al turismo, que es uno de los grandes ingresos del país vecino. Y con este panorama de crisis, el mandatario ha decidido que ha llegado el momento de sumarse a los socios de Petrocaribe.

De ser aceptado, Costa Rica formará parte del grupo formado por Antigua, Barbuda, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, Granada, Jamaica, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Haití, Nicaragua y Guatemala. Una serie de países que ya reciben petróleo venezolano de la plataforma energética del ALBA.