MEDIDAS DE PREVISIÓN.

El colapso del sistema financiero

Por las dos últimas semanas el país y el mundo han dado seguimiento a lo que está ocurriendo en los mercados mundiales. El colapso del sistema financiero estadounidense ha tenido impacto directo en las bolsas y los bancos a nivel global, desde Asia a Europa e incluso Latinoamérica, porque vivimos en un mundo globalizado y las economías, los bancos, las compañías etc., están todos interrelacionados.

El colapso del sistema financiero norteamericano se debe a varios factores, pero comenzó cuando los bancos bajaron los parámetros y estándares para hacer préstamos hipotecarios. Les dieron hipotecas a personas que no eran sujetos de crédito pues, como los valores de las propiedades aumentaron a más de 10% anual, el riesgo era mínimo. Después empaquetaban estas hipotecas en un instrumento financiero para poder recuperar su liquidez y las vendían a inversionistas institucionales o fondos de inversión.

Cuando el mercado inmobiliario se congeló y las personas que no calificaban para el crédito otorgado por estas instituciones dejaron de pagar sus hipotecas, comenzó el descalabro que estamos viviendo hoy día.

Pensar que la crisis económica que está pasando en todo el mundo no afectará a nuestro país es incorrecto e irresponsable. Más irresponsable es que, a sabiendas de la crisis actual, el presidente Torrijos haya presentado a la Asamblea Nacional un presupuesto para el año 2009, 17% superior al de este año. Mientras que el resto del mundo está adoptando medidas de austeridad, nosotros estamos actuando como si nada estuviera pasando. Esto se debe a que nuestro presidente no entiende cómo funciona la economía y tampoco lo entiende su candidata: Balbina Herrera.

Nuestro sistema bancario es sólido gracias al profesionalismo, lo conservadores que han sido nuestros banqueros y a la labor de la Superintendencia de Bancos. Sin embargo, los bancos locales dependen del crédito extranjero para su liquidez. Como están las cosas, los bancos locales no podrán conseguir los fondos para prestar y solo pondrán otorgar préstamos de los depósitos locales. Esto va a subir las tasas de interés y, por ende, va a encarecer el crédito para consumidores y empresas.

Por otro lado, los norteamericanos y europeos que iban a hacer de Panamá su segunda residencia, han visto que sus patrimonios se han reducido y consecuentemente se están absteniendo de hacer esa inversión. Ya estamos sintiendo ese impacto en nuestro mercado de bienes raíces. También se puede impactar la llegada de turistas, porque cuando existen crisis financieras, las personas recortan sus gastos no esenciales como viajar.

A pesar de esto, Panamá tiene la posibilidad de salir menos afectada que muchos países gracias a varios factores como la llegada de empresas multinacionales y el proyecto de ampliación del Canal, que nos garantizan un crecimiento económico aceptable por los próximos cinco a siete años. ¿Usted se imagina cómo estuviera nuestro panorama económico si no hubiéramos aprobado el proyecto de ampliación del Canal, como quería Varela? Ese, es otro que no entiende cómo funciona la economía.

Si tuviéramos un gobierno responsable, estaría implementando un plan económico austero para contrarrestar lo que nos viene; pero lastimosamente están haciendo todo lo contrario. Hay que hacer recortes en todos los gastos innecesarios, como el fondo discrecional, los fondos del Despacho de la Primera Dama, el FIS, en fin, hay que recortar todos esos lujos innecesarios que existen en el Gobierno. Este gobierno no puede actuar como si nada pasara en el mundo.

También hay que apoyar a las empresas que generan empleo, bajándoles los impuestos y el costo de la electricidad. Hay que bajarle los impuestos a la clase media profesional, por que los intereses de sus créditos, también les van a subir.

Si en el mundo llueve, aquí no escampa. No nos llamemos a engaño: no metamos la cabeza en la tierra como el avestruz; nuestro país se verá afectado por la crisis financiera mundial. Necesitamos tomar las medidas correctas para reducir el impacto de esta crisis en el pueblo panameño, y para esto necesitamos un presidente que entienda cómo funciona la economía.

El autor es presidente de Cambio Democrático y candidato a la Presidencia de la República