El impacto de Calicho Ruiz

OPINIÓN. Lo que hizo el corajudo receptor panameño Carlos ‘Calicho’ Ruiz en la postemporada, especialmente en la Serie Mundial, realmente fue impresionante, ver el esfuerzo supremo que tuvo que hacer para demostrar su gran valía como receptor y lo más importante, haberse ganado el reconocimiento en el escenario de las grandes ligas.

Lo que hizo en la receptoría de los Filis fue extraordinario, manejando excelentemente el pitcheo de su equipo, labor que complementó con un rendimiento ofensivo fuera de serie, algo que nadie esperaba, pues sus números simplemente no se vieron en la temporada regular, dejando algunas dudas acerca de su titularidad en el puesto para la campaña 2009. Justamente lo que le faltaba para consagrarse como uno de los mejores receptores guiando a los lanzadores en el mejor béisbol del mundo. Su trabajo como receptor es de los más difíciles que hay en el juego, mayor aún cuando tiene la decisión de ejecutar con rapidez mental la jugada de mayor utilidad para determinar el resultado de un partido, como lo hizo en varias oportunidades defensivamente Calicho para ser un factor incidente.

Y ese es un trabajo difícil- inteligencia para guiar un partido ubicado detrás del plato- que no se ve y ahí es donde resaltó la grandeza del máscara panameño, que no tengo la menor duda de que reunió todos los méritos para merecer el título de jugador más valioso de la Serie Mundial. Calicho, un héroe inesperado, fue un factor sumamente incidente para cambiar la historia a favor de los Filis: en la defensa, la excelente jugada que realizó el segunda base Chase Utley, mostrando rapidez mental para sacar en el plato a Jason Bartlett después de una perfecta ejecución realizada en el home plate por el máscara istmeño, en aquel histórico quinto juego, fue un factor clave en el resultado. Bueno, el galardón se lo entregaron al tirador Cole Hamels, quien tuvo dos grandes aperturas, pero no cabe duda de que la calidad que mostró el máscara panameño es el mayor reconocimiento que darán los que conocen este juego.

La pregunta que todo mundo se hace ahora: cuánto ganará Calicho en 2009 luego de este impacto. Primero, les explico brevemente su estatus actual: pertenece a los Filis, tiene dos años completos en las mayores y por lo tanto tendrá que aceptar las condiciones que ponga su equipo. Generalmente los equipos cuando manejan salarios con peloteros de corta estadía en este nivel no acostumbran a pagar altos salarios. De hecho, su actuación en los playoff podría dejarle amarrado un buen contrato, tal vez hasta de dos años, siempre y cuando su abogado se mueva en la dirección correcta.

Los Filis, que cambiaron de idea después de verlo elevarse en la Serie Mundial, podrían premiar su esfuerzo con un aumento y garantizarle la titularidad en el puesto en 2009. Estará elegible para el arbitraje salarial, donde podría ganar más dinero, cuando termine su tercer año completo en las mayores. En fin, me parece que cualquiera de las opciones que escoja el equipo, es muy buena para Calicho. Su mente está enfocada en concentrarse en su trabajo y eso es lo importante. Devengó este año un salario de 425 mil dólares.

El autor es periodista.