12:10 p.m. - CARACAS, Venezuela (AP). -El presidente Hugo Chávez, acompañado de su colega boliviano Evo Morales, presenció hoy miércoles el lanzamiento, desde territorio chino, de un satélite venezolano fabricado en ese país asiático.

El cohete Marcha Larga-3B despegó de la plataforma de lanzamiento de Xichang en la provincia china de Sichuan portando el satélite de 5.1 toneladas.

Chávez, en compañía Morales, llegaron a la estación de Luepa, al sureste de Caracas, uno de los dos centros de control en tierra ubicados en territorio venezolano, donde presenciaron el lanzamiento por televisión.

"Este es un satélite para la liberación del pueblo a través de la cultura y el conocimiento", dijo Chávez recientemente. "Con el satélite estamos recuperando nuestro derecho soberano sobre el espacio ultraterrestre. Venezuela se está liberando, rumbo al socialismo", añadió.