HACE 18 AÑOS.

Una carta para recordar y actuar

Estimo oportuno ahora que vivimos un proceso de remilitarización del país, dirigido por los desplazados de 1989, dar a conocer la carta que envié el día 9 de enero de 1990 al entonces presidente de Costa Rica, Óscar Arias, cargo que también ocupa en la actualidad. La reproduzco porque la desmilitarización debe ser una política constante de los gobiernos democráticos de América y la misma recoge los sentimientos civilistas del pueblo panameño.

“Panamá, 9 de enero de 1990.

Ciudadano Óscar Arias, Presidente Constitucional de Costa Rica, San José.

Señor Presidente:

Hoy leí en los diarios de Panamá su carta abierta al pueblo panameño en la que recomienda que sea abolido el ejército. Nos ofrece la rica experiencia de su noble nación luego que los estadistas de su patria extinguieron para siempre el instituto armado. No sabe Ud., cuan grande fue la satisfacción que me produjo su carta espiritualmente fraterna.

En Panamá, años después de la independencia, el estadista Santiago de la Guardia abolió el ejército. Nuestra vida institucional se desarrolló durante tres o cuatro décadas con una Policía Nacional, generalmente desprovista de instrumentos bélicos ofensivos. Esta institución se fue militarizando a mi juicio, luego del rechazo del Convenio de Bases celebrado entre Panamá y Estados Unidos en 1947. Esa militarización respondía a dos condiciones totalmente ajenas a la voluntad de nuestro pueblo. Primero, al criterio de Estados Unidos de mantener en Panamá un ejército que enfrentara el peligro comunista; segundo, al criterio de los políticos inmorales que querían prevalecer en el poder por encima del testimonio del sufragio libre. La ingerencia estadounidense y la corrupción de una clase política, estructuraron y armaron al Ejército panameño. El 20 de diciembre último, el Ejército de Estados Unidos pulverizó en pocas horas a su propia criatura. Como era previsto, el Ejército panameño solo fue eficaz para conculcar despiadadamente los derechos humanos del panameño.

Hoy nos encontramos ante una tremenda alternativa: O somos estadistas demócratas como Santiago de la Guardia y disolvemos el ejército o perderemos la primera y última oportunidad de garantizar a nuestra descendencia un mundo de amor y libertad como el que tienen ustedes desde hace 41 años.

Si Endara, Arias y Ford recogen con valor, decisión y renunciamiento su propio sentimiento íntimo y el sentimiento clamoroso del pueblo panameño saldremos de las cenizas de la intervención a la gloria de la paz democrática. Si el actual gobierno elegido y querido por el pueblo no disuelve por siempre el ejército, sobre sus nombres recaerá la maldición de las futuras generaciones porque ellas sufrirán lo que nosotros hemos padecido. Y al contrario, si lo disuelven, por ese solo hecho, pasarán a la historia como los constructores de la patria nueva.

Soy de aquéllos, señor Presidente, que han consumido su vida en este país luchando por los valores de la nacionalidad. Los panameños tenemos respuestas para todas las interrogantes relacionadas con nuestro destino. Se pregunta Ud. ¿qué hacer con la defensa del Canal? La neutralización efectiva, señor Presidente, en ella está no solo la defensa del Canal, sino de nuestra propia nacionalidad, siempre sometida al peligro de los desafueros de quienes controlen el Canal.

Ciertamente, Presidente amigo, vivimos los panameños horas duras, pero tenemos ejemplos que nos inspiran y realidades que son brújulas. El ejemplo de Santiago de la Guardia y la brújula de la Costa Rica libre y democrática, iluminarán a nuestros mandatarios para no apartarse un instante de la voluntad antimilitarista del sufrido pueblo panameño.

Lo saluda con respeto, Dr. Carlos Iván Zúñiga Guardia”.

El autor es abogado y fue rector de la Universidad de Panamá