Qué es un pobre en Panamá
Miguel Ramos
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OPINIÓN. De acuerdo con datos oficiales, la informalidad ocupa cerca del 44% de la población ocupada y este dato no toma en cuenta la informalidad laboral en el sector rural, que de hacerse posiblemente alcanzaría cerca del 60% de la población. Siendo el sector informal un porcentaje tan alto, han causado mucha extrañeza y perplejidad los datos recabados por la CEPAL, porque el sector informal no solo se caracteriza por actividades de baja productividad y por tanto de bajas remuneraciones, sino que carece de toda cobertura de protección social. Además es ampliamente sabido que la informalidad laboral actúa como un factor que frena el incremento de las remuneraciones del sector formal.
La pobreza técnicamente hablando se define como la incapacidad de una persona o de un grupo familiar de poder generar suficientes ingresos para poder satisfacer sus necesidades básicas que son alimentación, vivienda y vestimenta. En Panamá uno de los indicadores más utilizados es el de la canasta básica alimenticia, que según los últimos informes del Ministerio de Economía y Finanzas, alcanzó recientemente el monto de $263 mensuales para una familia de cuatro personas. Si multiplicamos el monto de la canasta básica por dos, notara la suma de $526. Pero si utilizáramos los criterios de la OIT se multiplicaría por tres y daría la cifra de $786.
En Panamá el monto de la canasta básica general ($526), para una familia de cuatro personas solo le alcanza para pagar los precios de los alimentos y las tarifas de los servicios públicos de electricidad, telefónicos, agua potable y transporte. A una familia con ese nivel de ingreso podríamos definirla como de ingresos modestos. Pero la pregunta es: ¿una familia de ingresos modestos no es en realidad una familia pobre? Vale anotar que cerca del 64% de la población asalariada recibe remuneraciones hasta un máximo de $400 mensuales y por investigaciones ya realizadas se sabe que el 70% de los ingresos recibidos de este segmento de la población lo gasta en alimento. En este país solo el 7% de la población asalariada gana más de los mil dólares.
El autor es economista.
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