CHIRIQUÍ. CASA ESPERANZA OFRECE ALMUERZO Y DOS MERIENDAS.

Alfredo crece en medio de la basura

En David hay 173 niños de seis años en adelante que reciben ayuda y en Boquete se atiende a 218 niños.

Alfredo está contento, porque no tendrá que desayunar pan, ni almorzar arroz con frijoles.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/ Sandra Alicia Rivera

EMPLEO. Rubiela Quintero comentó que va a trabajar al vertedero porque se le ha hecho imposible conseguir trabajo. 1108617

Alfredo Castillo, un niño de 11 años, ya sabe cómo sobrevivir en medio del peligro y también sabe cómo protegerse de los otros niños que trabajan y buscan comida en el vertedero del distrito de David, en Chiriquí.

Alfredo y su madre Rubiela Quintero buscan todos los días entre la basura artículos para vender y con lo que ganan llevan la comida, para ellos dos y para los otros cinco hermanos.

A diferencia de otros niños de su edad él trabaja para ayudar a los otros hermanos que dependen solo de lo que consigan su mamá y él.

Alfredo no solo tuvo que prescindir de jugar, sino de su educación, porque muchas veces tenía que abandonar el aula de clase para ir al vertedero, donde también se pone en juego su salud.

Anteriormente -comenta Alfredo- vivían en Renacimiento, pero cansados del maltrato de su padre salieron hacia David y se establecieron en un lote baldío que encontraron, donde levantaron una vivienda con cañazas y zinc.

Alfredo trabajaba desde las 8:00 a.m. hasta las 4:00 p.m. en el relleno sanitario. “Nosotros nos metíamos entre la basura para sacar hierro, papel, pero nunca comemos de la comida que encontramos allí. Mi mamá no nos los permite, ella nos la compra”, dijo

Rubiela Quintero, quien también trabaja en el relleno sanitario, comentó que allí llegaban muchos niños que hacían lo mismo que Alfredo, pero ahora el Ministerio de Desarrollo Social y Casa Esperanza no le permiten el acceso al lugar.

Luego del operativo de principio de semana, Alfredo y tres hermanos menores tendrán el apoyo de Casa Esperanza y ahora recibirán su educación, comida y hasta el pasaje para ir a la escuela.

Alfredo está contento, porque no tendrá que desayunar pan solo, almorzar arroz con frijoles y cenar pan, como pasaba hasta la semana pasada.

Otra realidad

Igual que Alfredo, Roderick Ariel vive una experiencia parecida en el vertedero de basura de David.

Solo Roderick -vive a unos 10 minutos del relleno- y sus tres hermanos acuden al lugar en horas de la noche, porque a esas horas llegan los camiones con las sobras de los restaurantes de comida rápida de David. Mientras esperan descansan sobre unos cartones.

El menor dijo que ya conocen hasta el ruido del camión que trae hamburguesas, pollo, arroz, papas fritas y todo eso se lo llevan para la casa para comer.

Roderick vive en la comunidad de Santo Domingo de Guzmán, en el distrito de David.

Casa Esperanza

Maritza Anderson es la directora de Casa Esperanza en Chiriquí y la institución es consciente de la situación que viven los niños que trabajan en el vertedero.

Anderson considera que las dos realidades son difíciles. Alfredo que trabaja buscando cosas para vender y Roderick que además de que sale en horas de la noche con el peligro que eso representa, lo hace para poder comer.

Dijo que la institución tiene un centro donde se le ofrece ayuda, sobre todo para que los niños no abandonen las aulas escolares.

“Cuando están en el centro se les da almuerzo y dos meriendas, pero lo más importante en lo que ellos enfatizan es en que los niños se eduquen”, informó.

Señaló que solo en el distrito de David hay 173 niños de seis años en adelante que reciben ayuda de la institución y en Boquete se atiende a 218 niños.

El trabajo de los niños

ENCUESTA: La Encuesta de Hogares de 2005 realizada por la Contraloría reveló que en Chiriquí hay un 14.9% de niños que trabajan.

INDÍGENAS: En la región comarcal chiricana hay un promedio de 24.7% de niños laborando en el campo.

FAENA: Las actividades que realizan los menores a nivel nacional son la pesca y la agricultura.