5:16 p.m. - WASHINGTON, EU (EFE). -La legisladora estadounidense del Partido Republicano Ileana Ros-Lehtinen afirmó hoy que el arresto de tres árabes en una operación antidrogas en Colombia solo confirma el peligro que supone la presencia de extremistas islámicos para la seguridad regional.

Ros-Lehtinen, la republicana de mayor rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos (EU), reaccionó así al arresto de tres hombres con presuntos vínculos con el grupo islámico Hizbulah.

"Nuestras sospechas de que extremistas islámicos están operando en el continente y lucrándose del narcotráfico están confirmadas con los sucesos de hoy", dijo la legisladora republicana de Florida en un comunicado.

Esta amplia red internacional de narcotraficantes "subraya la amenaza que grupos como Hizbulah representa para la seguridad de EU y de nuestros aliados", advirtió. "Debemos suponer que las ambiciones de estos radicales islámicos y de Estados que los patrocinan como Irán se extienden más allá de Oriente Medio hasta América Latina, utilizándola como trampolín para sus nefastas actividades", continuó.

Ros-Lehtinen elogió la cooperación estrecha del Gobierno colombiano con Estados Unidos "en la búsqueda de la seguridad y democracia en la región".

La legisladora ha patrocinado un proyecto de ley para incrementar la cooperación regional frente a las amenazas de grupos extremistas islámicos y "para reducir la proliferación de armas mortales no convencionales".

Los tres individuos arrestados en Colombia forman parte de una amplia red de tráfico de drogas y lavado de dinero que operaba en Guatemala, Panamá, Venezuela, Oriente Medio y Europa, en la que participaban al menos nueve colombianos buscados por las autoridades estadounidenses, precisó Ros-Lehtinen.