3:07 p.m. - WASHINGTON, EU (Reuters). -La cantidad de estadounidenses con presión arterial elevada está aumentando debido en gran parte a las crecientes tasas de obesidad, informaron hoy martes investigadores.

No obstante, los pacientes con presión elevada, o hipertensión, están recibiendo tratamiento para la condición, escribieron expertos de los Institutos de Salud de Estados Unidos en la revista Hypertension.

La presión sanguínea alta puede causar accidente cerebrovascular (ACV), ataque al corazón, insuficiencia cardíaca y renal. Suele llamársela "asesina silenciosa" porque no tiene síntomas y muchas personas la padecen durante años sin saberlo.

Los datos de seis años hasta 2004 mostraron que el 29% de los adultos estadounidenses tenía presión arterial alta, comparado con el 24% registrado en un período de seis años hasta 1994, dijeron los investigadores.

Otro 30% de los estadounidenses en el período más reciente mostró tener la condición denominada prehipertensión, que implica niveles levemente altos de presión sanguínea que suelen transformarse luego en hipertensión, explicó el equipo.

Esto implica que solo el 41% de los estadounidenses presentó niveles de presión arterial normales, indicaron los autores. "El porcentaje de la población con presión sanguínea elevada está yendo por el camino equivocado; está aumentando", dijo en una entrevista telefónica el doctor Jeffrey Cutler, del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.