11:10 a.m. - KANDAHAR, Afganistán (AP).- Más de 100 rebeldes talibanes han muerto en enfrentamientos separados en el sur de Afganistán, informaron las autoridades.

Milicianos talibanes lanzaron un ataque sorpresivo en un pueblo clave del sur afgano, provocando una batalla que dejó 60 insurgentes muertos, dijo el domingo un funcionario afgano. En un segundo enfrentamiento armado en la misma región murieron otros 40 talibanes.

Los atacantes talibanes se valieron de cohetes y otros proyectiles pesados para atacar a las fuerzas afganas en las afueras de Lashkar Gah, la capital de la provincia Helmand, informó Daud Ahmadi, vocero del gobernador provincial.

Los milicianos atacaron la ciudad por tres flancos a partir de la medianoche y fueron repelidos después de una intensa batalla que involucró incursiones aéreas, indicó Ahmadi. Los cohetes cayeron en diversos puntos de la ciudad pero no hubo víctimas entre la población civil, agregó.

La fuerza aérea de la OTAN bombardeó a un contingente de insurgentes después de observar que se congregaban para lanzar un ataque mayor, y que mataron a múltiples fuerzas enemigas'', dijo la alianza militar en una declaración.

El general David McKiernan, comandante de la fuerza encabezada por OTAN en Afganistán, dijo a los periodistas en Kabul que centenares de insurgentes se habían concentrado para el ataque.

Si los insurgentes planeaban un ataque espectacular antes del invierno, eso fue un fracaso'', señaló el general de brigada, Richard Blanchette, portavoz de la fuerza encabezada por la OTAN.

Las autoridades recogieron los cadáveres de 41 talibanes en las afueras de la ciudad, en el lugar donde lanzaron el ataque, agregó. Calculó que los cuerpos de otros 20 combatientes fueron retirados del sitio de batalla por los mismos milicianos, según informes de inteligencia.