1:10 p.m. - PARÍS, Francia (AP). -Francia, que se opuso a la invasión de Irak, está en conversaciones para reanudar la venta de equipos militares a Bagdad por primera vez en casi dos décadas, según funcionarios franceses e iraquíes.

Esto significa que Francia, importante vendedor de armas y otrora proveedor del ex dictador iraquí Saddam Hussein, regresa a un mercado militar altamente rentable que Estados Unidos domina desde su invasión en 2003.

Las fuentes dicen que las mercaderías francesas en oferta incluyen helicópteros y repuestos para armas que Francia vendió a Irak en la década del 80. "No se trata de reemplazar a los estadounidenses o de rechazarlos", afirmó Jawad Bashara, vocero de la embajada iraquí en Francia, en una entrevista el viernes.

"Irak necesita renovar su capacidad militar y necesita tener varios proveedores de armas y no un solo estado".

Bashara dijo que una delegación encabezada por el jefe de la fuerza aérea iraquí es aguardada en Francia en las próximas dos semanas para firmar un contrato por 30 helicópteros de vigilancia y rescate, con opción a otros 20. No especificó el modelo ni dio cifras, diciendo que estaría por debajo del precio de lista.