AP/Josh Reynolds Osamu Shimomura.

8:03 a.m. - ESTOCOLMO, Suecia (AP). -Dos estadounidenses y un japonés radicado en Estados Unidos ganaron el Premio Nobel de química por su descubrimiento y desarrollo de una proteína que ilustra procesos clave como la propagación del cáncer dentro de organismos vivos.

El nipón Osamu Shimomura y los norteamericanos Martin Chalfie y Roger Tsien compartieron el premio por sus trabajos sobre la proteína fluorescente verde GFP por sus siglas en inglés, que se halló por primera vez en una medusa, dijo la Real Academia Sueca de Ciencias.

La GFP se usa para rastrear procesos como el desarrollo de las células cerebrales, el crecimiento de bacterias o el desarrollo de enfermedades.

La academia comparó el impacto de la proteína en la ciencia con la invención del microscopio. Durante la década pasada, dijo, la proteína ha sido una guía rectora para bioquímicos, biólogos, científicos médicos y otros investigadores.

Expuesta a la luz ultravioleta, la proteína despide una luz verde brillante. Por eso puede actuar como rastro para exponer los movimientos de otras proteínas invisibles a las que se adhiere. Tsien extendió la gama de colores para poder seguir simultáneamente el movimiento de varias proteínas.

En la década del 60, Shimomura aisló la GFP de una medusa que halló en las costas occidentales de Estados Unidos y descubrió que tenía un brillo verdusco bajo la luz ultravioleta.

Tres décadas después, Chalfie demostró el valor de GFP como una etiqueta genética luminosa, mientras que Tsien contribuyó a nuestra comprensión general de por qué GFP es fluorescente, dijo la academia en los fundamentos del premio.

Agregó que sus trabajos han permitido a los científicos observar procesos biológicos diferentes al mismo tiempo.

Eso significa que los investigadores han podido usar la proteína para rastrear los daños a las células nerviosas en la enfermedad de Alzheimer o ver cómo las células beta productoras de insulina se crean en el páncreas de un embrión en crecimiento.