asamblea general de la sip.

Panamá, blanco de críticas

El organismo dijo que el Gobierno ha creado incertidumbre jurídica sobre una serie de incidentes.

EFE

El codirector del diario ‘El Tiempo’ y nuevo presidente de la SIP, Enrique Santos.1100357

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), en su asamblea general celebrada ayer, tomó nota de una serie de incidentes que, desde su última reunión, causan preocupación sobre la situación del periodismo en Panamá.

“Han desatado incertidumbre jurídica sobre el ejercicio del periodismo” la actuación del Gobierno ante las publicaciones de La Prensa sobre el accidente del SAN-100 en Panamá, así como la suspensión que se hizo, durante las pasadas primarias partidistas, de las cuñas que censuraban la “divulgación de hechos históricos” de un candidato por parte del Tribunal Electoral, según el informe de la SIP.

La organización, que celebró su 64 asamblea en Madrid, inaugurada el lunes por el rey de España, no pasó por alto el secuestro impulsado por un empresario contra el semanario El Periódico por la supuesta afectación de su “imagen” al dar a conocer su declaración de renta, sin existir “indicios que indiquen que la información publicada sea falsa”.

La SIP, una vez más, dijo que Panamá se destaca por mantener una restricción a los medios impresos de operar radios o empresas televisivas. Esta prohibición fue impuesta a los periódicos por el gobierno de Ernesto Pérez Balladares en 1999, una vez quedaron disponibles las frecuencias televisivas de los canales 8 y 10 de la antigua Zona del Canal, bajo el argumento de que se buscaba “la libre competencia”. Las frecuencias fueron eventualmente acaparadas por los mismos grupos televisivos existentes, Medcom y TVN.

Las casas editoriales en América Latina y en Estados Unidos poseen tanto periódicos como radios, incluso estaciones televisivas, ofreciéndole a los ciudadanos la opción de informarse por el medio de su escogencia. Para la SIP, Panamá se destaca por mantener vigente desde hace casi una década, una injustificable “limitación a los medios escritos de circulación nacional”.

Violencia y amenazas

La SIP concluyó que en los últimos seis meses observó tendencias en amenazas contra la libertad de expresión. Un preocupante aumento de la violencia física contra periodistas y atentados contra medios, cuya consecuencia más grave fue el asesinato de ocho periodistas en Bolivia, Ecuador, Guatemala, México y Venezuela. El deterioro de las relaciones entre gobiernos y prensa, caracterizado por sistemáticas agresiones verbales de altas autoridades, con el objeto de desprestigiar la labor periodística. El uso inapropiado de fondos públicos por parte de gobiernos para presionar y discriminar a los medios de comunicación o a través de la publicidad oficial.

En defensa de la crítica periodística

Ante una audiencia repleta de editores y periodistas, el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, fue enfático al decir “el poder necesita de una crítica constante”.

Reforzó que, en democracia, tanto políticos como periodistas estamos en el mismo oficio. “Mi admiración a los periodistas comprometidos con la causa de la democracia”, dijo el gobernante, recordando que es muy fácil hablar del periodismo crítico cuando se es candidato o cuando ya no se está más en el poder. “Yo defiendo, la crítica robusta y desinhibida siendo gobernante”.

Al tiempo que anunció ante la SIP la decisión de su gobierno por presentar un proyecto de ley que promueva la transparencia y el derecho ciudadano al acceso a la información pública, Rodríguez Zapatero reiteró la importancia del periodismo independiente. “Me despojo de mi condición de gobernante y mi agradecimiento como demócrata”, recalcó el mandatario, ya que el escrutinio que hace la prensa de la gestión gubernamental es un favor al bienestar colectivo, porque “siempre quedará un rincón por descubrir”.