CAZADORES DE VIRUS.
Tres europeos ganan el Nobel de Medicina
El 1.38 millón de dólares se reparte: 50% para Zur Hausen, el resto entre Barré-Sinoussi y Montagnier.
 1099810ESTOCOLMO, Suecia/DPA
El premio Nobel de Medicina 2008 fue otorgado este lunes a tres cazadores de virus: el alemán Harald zur Hausen, por el virus de papiloma humano (HPV), y los franceses Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
Zur Hausen recibió la distinción por su descubrimiento de que los HPV causan cáncer cervical, informó el Instituto Karolinska en Estocolmo. Sus estudios permitieron el desarrollo de una vacuna contra esa enfermedad.
En tanto, Barré-Sinoussi y Montagnier fueron premiados por el descubrimiento del VIH.
Los dos virus causaron “gran sufrimiento”, dijo Bjorn Vennstrom del Comité Nobel, a la radio sueca.
El científico alemán, en contra del dogma imperante, postuló que el HPV era causante de cáncer de cuello de útero, indicó la Fundación Nobel en su justificación del premio. Este cáncer es el segundo más frecuente entre las mujeres después del de mama.
Alrededor de 5% de los cánceres en todo el mundo se deben al HPV. Unos 500 mil casos de cáncer cervical son reportados cada año.
De los 100 virus de papiloma humano, Zur Hausen identificó en 1983 y 1984 dos tipos: el HPV16 y el HPV18, que causan 70% de todos los casos de cáncer de cuello de útero. De esta manera, Zur Hausen sentó las bases para el desarrollo de vacunas.
Barré-Sinoussi y Montagnier aislaron a comienzos de la década de 1980 el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) de muestras de células de ganglios linfáticos de pacientes enfermos en el Instituto Pasteur en París.
El descubrimiento permitió la identificación de importantes detalles del ciclo de multiplicación del virus, lo que a su vez condujo al desarrollo de métodos de diagnóstico, así como de drogas antirretrovirales para el tratamiento del sida, indicó la Fundación Nobel.
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