Vida saludable
Cuide su masa muscular

La actividad física mejora el control de la diabetes y disminuye los síntomas de depresión y ansiedad.

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ESTILO DE VIDA. Lo mejor para prevenir la pérdida de músculos es mantenerse activo. 1098805

EJERCICIOS. En general, las personas han estado corriendo y haciendo otros ejercicios aeróbicos por años, pero no haciendo ejercicios para crear masa muscular. Es muy importante pensar en la necesidad de una musculatura adecuada para la salud de las personas, sobre todo las mayores. Según palabras de un famoso geriatra americano: “Quiero decirles que hay únicamente dos razones por las que una persona termina en un asilo: porque su cere- bro dejó de funcionar o porque sus músculos dejaron de funcionar, especialmente los músculos de sus piernas”.

Así de importante son, para la salud y la independencia de las personas, los músculos. Aunque hay una inevitable pérdida de masa muscular con el paso de los años, nadie debe sentarse a esperar que esto suceda, es peor. Las personas de 40 a 60 años deben pensar muy seriamente en tomar acciones para evitar, en lo posible, esta pérdida de músculos, llamada sarcopenia, con la edad. La pérdida de músculos empieza a los 40 y 50 años para algunos individuos; pero los que fueron activos físicamente llegan a esas edades con mayor cantidad de músculos y enfrentan las pérdidas con alguna ventaja sobre aquellos que nunca fueron activos. Con los recientes avances en las técnicas de imágenes, se ha podido identificar y, hasta cierto grado, cuantificar la pérdida de músculos que sucede con la edad. De manera que ahora estamos más conscientes de este problema y también de sus repercusiones en la salud.

De acuerdo con los estudios, las pérdidas de músculos pueden llegar al 15% de la masa total entre los 30 y 60 años; esto equivale entre cinco y siete libras de músculo por década. Y aunque la mejor estrategia para prevenir parte de este problema es ser activos toda la vida, nunca es tarde para comenzar un programa de ejercicios y los 40 años parece ser una edad crítica en la que debemos empezar (si no lo hemos hecho antes) a ser activos regularmente. Y debemos incluir los ejercicios de pesas en nuestros programas. Lo que revelan los estudios recientes es bastante aterrador. Hace poco en Estados Unidos (EU) se publicó un estudio que encontró que el 40% de las mujeres entre 55 y 64 años de edad no podía levantar ni siquiera 10 libras de peso; y el problema es mucho peor en las de 75 años y más; en este grupo el 65% no podía levantar este peso.

Eso es terrible, imagínense, la mayoría de estas mujeres ¡no podrían cargar a sus nietos en caso de una emergencia! Además, entienda que el músculo es fundamental para mantener la independencia. En otro estudio, algo más viejo, se encontró que la fuerza muscular (de las piernas) era uno de los indicadores más sensitivos para predecir quiénes acabarían institucionalizados en un asilo para ancianos; principalmente porque no son capaces de vivir independientes. Y perder la independencia es uno de los principales temores que enfrentan las personas mayores. El Centro para el Control de Enfermedades de EU identifica los beneficios del ejercicio con pesas. Estos favorecen el desarrollo de huesos fuertes y disminuyen el riesgo de osteoporosis.