SERVICIOS. ‘home port’ de colón abrirá el 7 de diciembre.

TURISMO AL DÍA.

Se inicia la temporada de cruceros

Estiman que en este ciclo 330 mil turistas llegarán y dejarán unos 60 millones de dólares en el país.

En Colón turistas europeos y latinoamericanos podrán embarcar, sin los engorrosos trámites migratorios de EU.

Cortesía de Fuerte Amador

EMBARCACIONES. Este sábado 4 de octubre empezará el ciclo con el arribo del Island Princess al Fuerte Amador.1097530

La novena temporada de cruceros arrancará el próximo sábado 4 de octubre, con la llegada del Island Princess a Fuerte Amador en el Pacífico panameño y, según fuentes del sector, se estima que entre 160 y 170 de estas enormes embarcaciones de lujo atracarán en puertos nacionales.

El número de estos hoteles flotantes puede aumentar, ya que ese conteo no incluye a los de menor tamaño, precisó Augusto Terracina, gerente general del puerto de cruceros Colón 2000, quien calcula que unos 330 mil turistas llegarán con esta temporada que se avecina y que dejarán divisas por el orden de los 60 millones de dólares, 14 millones más que en la pasada.

También se estima que alrededor de 40 mil pasajeros, de los 330 mil que se esperan, vendrán a través del nuevo Home Port (puerto de origen de cruceros), que comenzará operaciones en Colón el próximo 7 de diciembre, cuando arribe el crucero Enchantment of the Seas, de la Royal Caribbean International.

“Esto será histórico, porque es una oferta para el mercado latinoamericano y el europeo que podrá tomar un crucero en Panamá, sin los engorrosos trámites migratorios de viajar a Estados Unidos (EU)”, han señalado en reiteradas ocasiones fuentes del sector.

Colón 2000, que recibirá un poco más de 100 cruceros entre octubre de 2008 y abril de 2009, contará también con el Carnival Freedom, que transportará unos 2 mil 500 pasajeros y más de mil tripulantes.

Este crucero vendrá a partir de noviembre a este puerto atlántico y llegará cada 28 días durante todo el año.

La terminal de Cristóbal, que recibirá otro centenar de estas embarcaciones, comenzará oficialmente su temporada el 7 de octubre con la llegada del crucero Coral Princess.

“Estaremos recibiendo nuevamente al crucero Queen Mary 2, de la línea Cunard Line, al igual que al Jewel of the Seas (Royal Caribbean), Island Princess y Msc Lirica, entre otros”, destacó Liza Ballesteros, gerente de la terminal de cruceros de Cristóbal Panama Ports Company.

Mientras que el Fuerte Amador Resort & Marina espera atender para esta temporada alrededor de 40 mil pasajeros, revelaron ejecutivos de esta empresa.

Terracina destacó que la industria de cruceros deja buenos ingresos, tanto al comercio como a hoteles, restaurantes y tour operadores del país.

UNA INDUSTRIA CON FORTALEZA

.INGRESOS: La anterior temporada dejó ingresos por el orden de 46 millones de dólares.

.GASTOS: Cada pasajero internacional gasta 500 dólares por visita.

.PUERTOS: Las principales terminales de cruceros son: Colón 2000, Cristóbal, Gatún y Fuerte Amador.

.HOME PORT: Ejecutivos de Royal Caribbean visitan Panamá para sostener reuniones con funcionarios gubernamentales y ultimar detalles de la entrada y salida de los pasajeros del crucero Enchantment of the Seas.