8:18 a.m. - QUITO/GUAYAQUIL (Reuters). -Ecuador aprobó el domingo por amplia mayoría una nueva Constitución socialista, en un giro a la izquierda que el presidente Rafael Correa calificó de "histórico" y que le dará poderes para acelerar sus reformas socialistas en la inestable nación andina.

La nueva carta magna, que otorga al Estado el control de los sectores estratégicos de la economía, es la piedra angular del proyecto político del mandatario con el que promete poner fin "a la larga noche neoliberal" que arruinó al país, pero que sus adversarios tildan de "peligrosamente autoritario".

Desde los remotos pueblos indígenas de la Amazonía a las exóticas Islas Galápagos, una abrumadora mayoría de los casi 10 millones de electores llamados a las urnas respaldó un texto constitucional que ha sido duramente criticado por la Iglesia Católica, partidos políticos tradicionales y empresarios.

"Hoy el Ecuador ha decidido un nuevo país, las viejas estructuras han sido derrotadas", dijo el popular gobernante, de 45 años, desde una tarima en la ciudad porteña de Guayaquil, calificando el resultado de "triunfo histórico".

Con el 80% de las juntas electorales escrutadas, el Tribunal Supremo Electoral contabilizaba un respaldo del 63.8% al proyecto constitucional, mientras que el "No" sumaba un 28.3%.

En la noche del domingo, centenares de eufóricos seguidores cantaron, ondearon banderas nacionales y aplaudieron enfervorecidos a su líder, que celebró la victoria en el feudo electoral de la oposición, donde el conteo de votos mostraba un reñido escenario.

"Con esta Constitución los pobres tendremos más beneficios, más educación, más salud, vivienda. No estaremos olvidados", dijo José Medina, un vendedor ambulante, que se sumó a los festejos coreando con el mandatario "Tierra Sagrada", una canción nacionalista símbolo de la campaña de Correa.