1:42 p.m. - RÍO DE JANEIRO, Brasil (EFE).- El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, firmará mañana el decreto que promulga el "Acuerdo ortográfico de la lengua portuguesa", que unifica y simplifica la forma de escribir ese idioma en los ocho países en que es oficial.

La fecha escogida es simbólica, pues el decreto saldrá a la luz el día en que se celebra el centenario de la muerte de Joaquim María Machado de Assis, el más universal de los escritores brasileños y un clásico de la lengua portuguesa.

La firma del acuerdo, en una sesión solemne en la sede de la Academia Brasileña de Letras (ABL), en Río de Janeiro, es el punto culminante de las celebraciones del centenario de Machado de Assis (1839-1908).

"Con esos actos, Machado de Assis será doblemente exaltado: de un lado, la Academia le rinde el más expresivo homenaje en este año en que celebramos el centenario de su muerte, y de otro, la firma de los decretos que promulgan el acuerdo ortográfico de los países lusófonos", dijo el presidente de la ABL, Cícero Sandroni en un escrito divulgado por esa institución.

Machado de Assis fue el primer presidente de la ABL y, según Sandroni, el acto de promulgación del acuerdo ortográfico "concreta una aspiración" del escritor quien en un discurso pronunciado en 1897 defendió la función de la Academia como "guardián de nuestro idioma".

La reforma ortográfica establece 21 bases de cambios en la lengua portuguesa, tales como la supresión de la diéresis, nuevas reglas para el uso del guión, la inclusión de las letras "k", "w" y "y" en el alfabeto, que pasará de 23 a 26 signos gráficos, así como nuevas reglas de acentuación.

Las tres letras son usadas en el portugués, principalmente en extranjerismos y en símbolos internacionales, pero no estaban oficialmente en el alfabeto.

La diéresis, usada en palabras como "cinqüenta", "seqüencia" y "agüentar", había caído en desuso y "ni siquiera se emplea en la poesía", señala la Base XIV del Acuerdo.

Por esa razón, ese signo ortográfico "es enteramente suprimido en palabras portuguesas o aportuguesadas" y solo se usará en palabras derivadas de nombres propios extranjeros.