LLAMADO DE ATENCIÓN. CAMBIO CLIMÁTICO.

Emisiones de CO2 aumentan más rápido que las peores estimaciones

Los combustibles y el cambio en el uso de la tierra produjeron 10 mil millones de toneladas de carbono.

Cuando los árboles crecen almacenan dióxido de carbono y lo liberan cuando se descomponen o queman.

REUTERS/Mick Tsikas

FUENTE DE CONTAMINACIÓN. Millones de nuevos carros se suman al parque automotor mundial, uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de gases de invernadero que están causando el cambio climático. 1094904

Pese a todos los esfuerzos por proteger el clima, la emisión de dióxido de carbono (CO2), el principal gas de efecto invernadero, subió desde el año 2000 cuatro veces más rápido que en la década anterior.

La tasa de aumento de la emisión de CO2 superó porlo tanto el peor escenario presentado por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) en 2007, dice un estudio del Global Carbon Project del instituto de investigación australiano CSIRO, al difundir un nuevo balance mundial del dióxido de carbono.

La quema de combustibles fósiles y los cambios en el uso de la tierra produjeron el año pasado emisiones de 10 mil millones de toneladas de carbono. Al mismo tiempo, está disminuyendo la eficiencia de la naturaleza, por ejemplo de los bosques y océanos, para absorber el dióxido de carbono.

“Este nuevo balance de dióxido de carbono muestra que la aceleración de la emisión de CO2 y el aumento de este gas en la atmósfera en una década en la que se realizaron intensos esfuerzos internacionales contra el cambio climático son inauditos y muy sorpresivos”, dijo el director del “Global Carbon Project”, Josep Canadell, que presentó el estudio en Washington.

Por la tala de bosques en países tropicales se emitieron mil 500 millones de toneladas más de CO2 en la atmósfera que no ha sido contrarrestadas por los árboles recientemente plantados.

En general, si bien aumenta la absorción de dióxido de carbono en sumideros naturales como los bosques y océanos, lo hace a una tasa más lenta que las emisiones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas, indicó “Global Carbon Project”.

Esto se debe a la interacción entre el ciclo del carbono y el aumento de la temperatura. Científicos británicos informaron el año pasado que la absorción de CO2 por parte de los océanos se redujo a la mitad entre 1995 y 2005.

Alrededor de 54% de las emisiones de CO2 por actividades humanas entre los años 2000 y 2007 fueron reabsorbidas por la naturaleza, indicó el proyecto.

Sin embargo, la concentración de CO2 en la atmósfera subió desde 2000 un tercio más rápido que en los 20 años anteriores. El año pasado alcanzó las 383 partes por millón (ppm). Antes de la industrialización, alrededor del año 1750, estaba por debajo de las 280 ppm, lo que representa un aumento de 37%.

El patrón de las emisiones cambió desde 1992, el año que se estableció la Convención de la ONU sobre Cambio Climático, informó el British Antarctic Survey (BAS).

Entretanto, los países en vías de desarrollo son responsables de más de la mitad de las emisiones de CO2 en todo el mundo. “La economía mundial sigue dependiendo de los combustible fósiles”, indicó Corinne Le Quéré de BAS. “En los últimos 10 a 15 años, observamos una creciente contribución de las economías en crecimiento de países en vías de desarrollo”.

DEFORESTACIÓN

Naciones Unidas lanzó el miércoles un programa que espera podría ser la base de un sistema en el que los países ricos pagarían a las naciones pobres para desacelerar el cambio climático mediante la protección y plantación de bosques.

El nuevo incentivo, llamado Programa para Reducir las Emisiones Causadas por la Deforestación y la Degradación (UN-REDD, por sus siglas en inglés) asistirá a nueve países en desarrollo, incluyendo Bolivia, Indonesia y Zambia, en establecer sistemas para vigilar, evaluar y reportar la extensión de sus zonas de bosques.

“Los bosques valen más vivos que muertos (...) y sus servicios de ecosistema y beneficios valen miles de millones o incluso billones de dólares, si logramos capturarlos en modelos económicos”, dijo Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

La tala de bosques para obtener madera y terrenos de cultivo en las naciones en desarrollo produce cerca de 20% de los gases de efecto invernadero a los que se culpa por el cambio climático, de acuerdo al panel científico del clima de la ONU.

Cuando los árboles crecen almacenan dióxido de carbono y pasan a liberarlo cuando se descomponen o se queman.

Los países tropicales están presionando para incluir el UN-REDD en el sucesor del Protocolo de Kyoto sobre calentamiento global.

Delegados de todo el mundo se reunirán en Copenhague (Dinamarca) a fines de 2009 con la esperanza de negociar un sucesor al pacto de Kyoto, que expira en 2012.

Se supone que los países ricos comprarían los créditos para cumplir con sus principios límites de emisión, de una manera similar a como los países de la Unión Europea han invertido en créditos que representan recortes de emisiones generados por proyectos de energía limpia en los países pobres.