11:39 a.m. - CHICAGO, EU (Reuters).- Un grupo de investigadores en Estados Unidos reveló que tres proteínas tumorales pueden indicar la presencia de cáncer de pulmón un año antes de que aparezcan los síntomas, un hallazgo que conduciría al desarrollo de un análisis sanguíneo para la enfermedad dentro de unos cinco años.

Los investigadores dijeron que un estudio de las muestras de sangre tomadas de fumadores halló que tres proteínas o antígenos estaban presentes en más de la mitad de las personas que luego desarrollaron cáncer de pulmón.

"El hecho de que obtuvimos una señal como ésta con sólo tres bioindicadores es muy importante", dijo el médico Samir Hanash, del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de Seattle en un comunicado.

"Si podemos ampliar el panel agregando algunos más, podríamos desarrollar un análisis de sangre con la suficiente sensibilidad y precisión como para detectar el cáncer pulmonar mucho antes de lo que permiten los métodos de control actuales", añadió Hanash, cuyo estudio fue publicado en el Journal of Clinical Oncology.

La prueba del cáncer de pulmón emplea señales del sistema inmunológico, de la misma forma que los análisis de sangre actuales detectan el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el sida. Lo que busca es una respuesta inmunológica.