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Raíces
El Festival de la Mejorana de Guararé

Casi todos los meses de nuestros años, los son afortunadamente muy ricos en acontecimientos nacionales que se vienen conmemorando desde muchas décadas. Y decimos que afortunadamente pues ello nos permite tener constantemente material más que interesante para podérselos presentar a ustedes. Es así que alrededor de los 24 de septiembre, ya veremos en los textos por qué, en la población de Guararé, allá en la provincia de Los Santos, se conmemora uno de los festivales con más abundancia de nuestro rico folclor y que no es otro que el muy conocido Festival de la Mejorana. La ocasión es una fiesta religiosa, pero cuán bonito, variado, original, autóctono e interesante lo que allí se puede ver, oír y sentir. Las típicas y reales vestimentas de los participantes, los variados desfiles, los instrumentos musicales que allí abundan, la música que proporcionan, los cantos, las voces, las letras que se oyen, las costumbres o hechos que representan, en fin, todo lo que allí se destaca tiene una propia significación, una cultura, una tradición que todo el que ame a este pequeño pero a su vez enorme trozo de tierra, se tiene ante su presencia que emocionar. Por eso hemos presentado estas Raíces desde ahora para que al realizarse de nuevo próxima- mente lo que hemos querido resumir, panameños y extranjeros no vacilen en presenciarlo. En las fotografías vemos diversos grupos humanos con sus vestimentas típicas, a un tocador de tambor, a un cantador y un desfile sobre carretas y sobre los bueyes.

Ojalá que ahora que tenemos tantos visitantes extranjeros pueda que ellos estén interesados, no solo en vivir más barato y seguros que en los países de donde vienen, sino en conocer nuestras ancestrales costumbres, nuestras música y tantas otras cosas, eso sí, más valiosas que las que arriba mencionamos.

Y a los panameños que no han asistido nunca al también mencionado acontecer, que no lo dejen para después y que vayan a comprobar que aquí hay muchos acontecimientos que debemos apreciar, tales como el Festival de la Mejorana, y además respetar y conservar.

La palabra mejorana bien puede significar un tipo de guitarra muy usada en nuestro interior del país, así como también un ritmo bailable “al que se acompaña de coplas, generalmente galanas”. Intentamos describir lo visto, lo cual no es algo fácil de conseguir.

Antes de comenzar a bailar formando grupos de dos en dos, las parejas se colocan frente a frente. Uno de los varones golpea el suelo con su pie derecho, repite, vuelve a golpear con música producida por la mejorana, que los va a acompañar.

Después viene un zapateo general. Hay cambios en la posición original de las parejas.

Los expertos, como los señores Myron Shaffer y L.D. Miranda, tienen escrito un completo artículo en donde además describen los dos tipos de mejoranas (con baile y sin cantos y solamente con cantos), así como lo relativo al socavón (otra forma cantada) y muchos otros detalles más.

También en su artículo nos dan ejemplos de algunas de las muchas coplas que se pueden a veces escuchar, las cuales demuestran mucho ingenio.

A propósito, el Festival de la Mejorana se celebra para conmemorar las fiestas patronales de la Virgen de la Merced, lo cual tiene como fecha los 24 de septiembre, o sea que como bien se puede notar, será en las próximas semanas.

Lo anterior ya viene aconteciendo desde casi 60 años, ya que el primer festival se llevó a cabo en 1949.

Incluso fue expedida en el año de 1955 una ley que declara a esos hechos como muestra de una tradición nacional que hay que presentar y apoyar en todo sentido.

Recordamos al profesor Manuel F. Zárate, principal promotor del festival, y su inolvidable esposa, Doña Dora (qué sabroso que charlábamos con ella, allá en su chalet fren-te a la Universidad, sentada en un sillón que su hijo no permite que se le mueva). Al pasar por allí como lo hacemos con frecuencia de vuelta de los hospitales del Seguro, nos parece ver a Dora allá sentada. Su esposo murió con anterioridad.

Pero volviendo al baile, la guitarra mejorana, las danzas y las vestimentas no son los únicos aspectos para admirar en el festival, que no nos cansamos de recordar.

Hay desfiles de carretas, concursos de vestidos, de variados instrumentos musicales, delegaciones de todo el país.

Coplas, poesías, diversos cantos, en fin, todo lo que renueva y hace sentir nuestras tradiciones, además.

Aprovechamos este espacio para agradecer al licenciado Francisco J. Mayorga L. por sus elogiosas palabras acerca de ‘Raíces’, pero que no se olvide cuando cometamos algún error, nos lo haga saber.

Textos: Harry Castro Stanziola
Fotografías: Revista Siete/procesadas por Ricardo López Arias
Comentarios: vivir+@prensa.com