8:34 a.m. - MOSCÚ, Rusia (AP).- Rusia dijo el lunes que enviará una escuadra naval y aviones de patrulla antisubmarinos a Venezuela este año para maniobras militares conjuntas, un anuncio en medio de tensiones crecientes con Estados Unidos.

La decisión de Rusia de enviar los barcos y aviones a los ejercicios navales fue tomada antes de que Moscú lanzase una guerra en Georgia el mes pasado, dijo el portavoz de la cancillería Andrei Nesterenko.

Este despliegue había sido planeado previamente y no está relacionado con la actual situación política y los acontecimientos en el Cáucaso'', dijo Nesterenko a la prensa.

Pero el anuncio fue hecho apenas una semana después de que el primer ministro ruso Vladimir Putin advirtiese que Rusia lanzaría una respuesta a recientes envíos de ayuda estadounidense a Georgia.

Nesterenko dijo que el crucero con misiles Pedro el Grande y otros tres navíos visitarán Venezuela antes del fin del año y que se les sumará una unidad de aviones de patrulla antisubmarinos.