11:44 a.m. - CARACAS, Venezuela (AP). -La venezolana Dayana Mendoza regresó el sábado a su país natal por primera vez desde que fue coronada Miss Universo 2008 a mediados de julio.

En el aeropuerto internacional de Maiquetía se organizó una bienvenida para Mendoza, quien programó apariciones en varios programas televisivos a lo largo del día donde se le daría la bienvenida a la quinta diva venezolana que gana el centro de belleza universal.

"Soy muy suertuda", dijo Mendoza en su primer contacto con la prensa en Caracas. "Me siento una chica normal que ganó un título... y lo estoy disfrutando".

Con soltura y la sonrisa a flor de labios en cada respuesta, la joven dijo que "el suyo es un triunfo que no solamente es mío, es de Venezuela... esto es de todos nosotros (los venezolanos)".

La modelo de 22 años y 1.78 metros de estatura se alzó con el máximo cetro de la belleza internacional en el concurso efectuado en Vietnam luego de 12 años sin corona para Venezuela.

Aunque no tiene pautada por ahora ninguna entrevista con el presidente Hugo Chávez, le agradeció públicamente el gesto que este tuvo de intentar comunicarse con ella la noche en que ganó el Miss Universo.