IRAK.TRABAJO PENDIENTE.

Al Qaeda no está derrotado, advirtió el general Petraeus

Las tropas, inicialmente saludadas como liberadoras, luego ocupantes, son de nuevo vistas como amigas.

Los militares quieren dejar en manos del próximo presidente la decisión sobre qué hacer con las tropas.

REUTERS/Kareem Raheem

PROTESTA. Afectos al clérigo antinorteamericano Muqtada al Sadr protestan por la presencia de tropas de EU durante el primer viernes del mes sagrado de Ramadán. 1084914

Al Qaeda sigue siendo una fuerza peligrosa en Irak pese a la disminución general de la violencia y las tropas de EU deben continuar confrontando al grupo militante, dijo el saliente máximo general estadounidense en el país.

El general David Petraeus aseguró al canal de televisión al Arabiya que creía que el reciente éxito en reducir la violencia restauró la imagen de EU ante los iraquíes.

Las tropas, inicialmente saludadas como liberadoras y luego consideradas como ocupadoras, son nuevamente aceptadas como amigas.

En la entrevista grabada el lunes y programada para ser transmitida ayer viernes, se le preguntó a Petraeus si Al Qaeda había sido derrotado en Irak.

“No encontrarán ningún líder militar que diga eso (...) todo lo que podemos decir es que Al Qaeda aún es peligrosa”, dijo el general.

“Es seguro que se cometerán más de estos crímenes y debemos continuar trabajando para confrontar estos ataques”, comentó.

Petraeus junto a su segundo al mando y sucesor designado, el teniente general Raymond Odierno, recibe el crédito de implementar una estrategia militar que ayudó a reducir la violencia en Irak, que a principios de 2006 se deslizó hacia una guerra civil sectaria luego del ataque a una mezquita sagrada. La violencia en Irak cayó a sus niveles más bajos en cuatro años.

Fuentes del Pentágono dijeron esta semana que Petraeus recomendó a EU moverse lentamente para reducir las tropas en Irak, eliminando a principios de 2009 una brigada de combate, consistente en entre 3 mil y 5 mil soldados.

“Hay muchas misiones que no se han logrado (...) Cualquier persona que me reemplace y que sea honesta consigo misma debe admitir estos hechos”, detalló Petraeus.

POCO A POCO

Por su parte, el Pentágono recomendó al presidente George W. Bush, que no retire más tropas estadounidenses de Irak en lo que queda de año.

El informe insta a Bush a que amplíe el periodo de suspensión de reducción de unidades que se inició en julio, cuando regresó la última de las cinco brigadas —28 mil soldados— enviadas el año pasado a Irak como refuerzo.

Fuentes citadas ayer por el Washington Post aclaran que el plan de las autoridades militares prevé que no se retiren más tropas de Irak hasta finales de enero o principios de febrero, lo que significa dejar esta decisión en manos del próximo presidente.