COLÓN.La rehabilitación de la Transístmica, un proyecto que afecta a muchos.

De 50 minutos a tres horas

Más combustible, tiempo perdido, daño a vehículos y ventas afectadas, denuncian los afectados.

‘Las molestias pasan, pero las obras quedan’, ha sido la respuesta de Colamarco cuando habla en los medios.

LA PRENSA / Noriel Gutiérrez

DAÑOS. Los conductores de autobús argumentan que las obras en la Transístmica les incrementan los costos de operación y dañan los vehículos.1082785

Junior Castillo tuvo que adelantar la hora en que suena la alarma de su reloj despertador para poder cumplir con su horario de trabajo, el tiempo de 50 minutos que le tomaba recorrer el trayecto de Panamá a Colón ha aumentado a tres y cuatro horas, según la intensidad del tranque.

Castillo es un trabajador portuario que labora en Colón y reside en la ciudad de Panamá, igual que él, miles de panameños deben recorrer los 80 kilómetros de la carretera Transístmica dos veces al día, ida y vuelta.

La vía que une el país de costa a costa tiene dos carriles y fue construida en la década de 1950 por Estados Unidos para facilitar el transporte de sus equipos y tropas de un lado al otro del Canal. Pero los años de uso constante y la falta de mantenimiento hicieron que la vía se deteriorara totalmente.

La administración actual del Ministerio de Obras Públicas (MOP) comenzó un plan para rehabilitar la vía, el cual fue dividido en 10 proyectos.

Dicho plan contempla la ampliación a cuatro carriles desde Panamá hasta Agua Buena de Chilibre, la ampliación a tres carriles en otros puntos, la rehabilitación total de la vía existente, los hombros y desagües.

El ministro de Obras Públicas, Benjamín Colamarco, ha dicho en varias apariciones en medios televisivos cuando se le cuestiona por las incomodidades causadas por los proyectos de su administración que “las molestias pasan, pero las obras quedan”.

Sin embargo, al igual que Junior Castillo, Jorge Agudo, quien conduce un autobús de la ruta Panamá-Colón, ve cómo el tiempo de su recorrido se ha incrementado, lo que en su caso aumenta el dinero que tiene que gastar en combustible.

“Desde el puente del río Chagres hasta el puente de Don Bosco en Chilibre, tú agarras una hora y media, cuando antes el trayecto tomaba unos minutos”, dijo.

Este es uno de los trayectos que más problemas da en la actualidad, porque se ha levantado el asfalto, lo que no permite circular a velocidad.

Jorge Batista, otro conductor de bus de la ruta Chilibre -Panamá, explicó que además de los problemas de tiempo, el pésimo estado en que ha quedado la vía daña las llantas y el sistema de amortiguación de los buses. “Hay lugares en que tenemos que transitar a 10 kilómetros por hora”, asegura el trabajador del volante.

Una situación similar pasan los taxistas del área, a quienes los tranques y el estado de los pasos temporales no les permite circular ni atender adecuadamente a los usuarios.

Pero los conductores no son los únicos que se sienten afectados, doña Edilma Moreno, quien lleva más de 15 años vendiendo picante de fabricación casera en el puente del río Chagres, asegura que debido al retraso que causan los trabajos la gente no quiere parar. “Tengo como 15 días de estar en este problema. Siempre hago algo de dinero (25 dólares al día), pero ahora me quedo con apenas dos dólares”.

A la pregunta que se hacen muchos, Adriano Ferrer, director de inspecciones del MOP, contesta: “la carretera estará terminada el próximo año, 2009”.

Ferrer dijo que en el MOP son “muy estrictos con las inspecciones” y que una vez terminada la vía, y con ellas las incomodidades, la carretera tendrá una vida útil de 10 años.