TRÁMITES.EL PRÓXIMO MARTES 26 de agosto ENTRA EN VIGENCIA LA NUEVA LEGISLACIÓN.

En Migración no cabe ni un alma

Extranjeros de diferentes nacionalidades se quejan por las largas filas que deben hacer a cualquier hora. La institución extendió los horarios de atención hasta las 5:00 p.m. y laborará, incluso, este sábado.

LA PRENSA/Carlos Lemos

ESCENARIO. Decenas de extranjeros de diferentes nacionalidades colman los espacios de Migración desde la semana pasada.1077419

Son las 12:00 de mediodía y el exterior de la Dirección de Migración, en Avenida Cuba, parece un mercado persa. Decenas de extranjeros de diferentes nacionalidades, abogados, gestores, funcionarios y hasta vendedores ambulantes hablan al unísono y compiten, desesperados, por los únicos resquicios de sombra.

Adentro, el bullicio de la gente no deja ni pensar. En verdad no cabe un alma más, y las caras largas, de agotamiento, rabia e impotencia se amontonan doquier.

Es la misma escena desdela semana pasada: Migración está a su máxima capacidad.

Y es que en tan solo cuatro días calendario, es decir, el próximo martes, entrará en vigencia la nueva legislación migratoria y todos los extranjeros que viven en el país –o al menos gran parte de ellos– quieren estar al día.

Rosario de quejas

“Mi hijo y yo estamos legales, pero necesitamos sacar el estatus migratorio para poder renovar el permiso de trabajo. Ese es un trámite que no demora más de ocho días y cuesta solo 10 dólares, pero ya llevamos 19, hemos pagado cerca de 200 dólares a gestores y aún no tenemos el papel”, relató el colombiano José Granado.

En tanto, una ciudadana ecuatoriana que no quiso decir su nombre contó [ayer] que estaba desde el martes pasado tratando de llegar a la ventanilla para gestionar una visa de estudiante, pero no lo había logrado.

“Lo que ocurre es que solo reparten 40 cupos y es mucha la gente que viene al mismo tiempo”, dijo.

Elsy Narváez, colombiana, agregó que el problema también tiene que ver con la burocracia. “No puede ser posible que para registrar un pasaporte, lo que solo cuesta un dólar, haya que cumplir tres trámites y perder cualquier cantidad de tiempo”, denunció.

Según uno de los vendedores de la cuadra, que no quiso dar su nombre, para “no perder el chance de seguir vendiendo”, lo que pasa es que las autoridades están jugando con la gente para luego cobrar coimas.

“Esto es Panamá, tú sabes. La idea es poner la vaina dura, para que la gente se desespere, y luego, cobrarle”, opinó.

Pero para el colombiano Diego Arévalo, el problema no es de dinero, sino de tiempo y de información. Arévalo es discapacitado y ayer hacía una larga fila para ver si al final alguien le explicaba qué opciones tenían él y su esposa para legalizarse, ahora que ambos son padres de una pequeña niña panameña.

“La primera dama [Vivian Fernández de Torrijos] me ayudó el año pasado a conseguir las prótesis de mis piernas, pero no he podido sacar los papeles”, dijo.

Por su lado, la colombiana Laura Morales añadió que no hay organización de ninguna clase. “Los cupos se reparten adentro, y los que estamos afuera nos quedamos sin nada aunque tengamos dos y tres días esperando”, explicó.

Descuidados

Para el director de la institución, Clovis Sinisterra, el problema tiene que ver con dos asuntos esenciales: poca precaución de parte de la gente y, sobre todo, dinero.

En cuanto a lo primero, explicó que los cambios a la legislación migratoria se anunciaron y discutieron en 2007 con el gremio de abogados –que hace todos los trámites– y luego se difundieron públicamente en febrero de 2008 tras la aprobación de la ley.

En esa fecha, recordó, se dio un plazo de seis meses para la implementación de la norma, tiempo suficiente, según él, para que los extranjeros pusieran al día sus trámites.

En relación con lo segundo, precisó que el asunto es que los extranjeros que no están al día quieren arreglar su situación a última hora, y no pagar las tarifas incluidas en la nueva legislación.

Por ejemplo, detalló que el fondo de repatriación sube de 500 a 800 dólares, mientras que las multas por estadía ilegal se sitúan en 50 dólares mensuales, cuando hasta ahora llegaban a un máximo de 300 dólares, sin importar el tiempo que el extranjero estuviera indocumentado.

Sin embargo, pese a las razones que, según él, ocasionan la saturación de los servicios, afirmó que la institución hace sus mejores esfuerzos para atender a la mayor cantidad de usuarios posible.

En ese sentido, anunció que el horario de atención fue elevado hasta las 5:00 p.m. y que incluso trabajarán hoy –cuando la administración pública está libre para celebrar el retorno de Irving Saladino al país– y el próximo sábado, hasta la 1:00 p.m.

Además, informó que los cupos –personalizados para evitar el “juega vivo” de los gestores– fueron aumentados de 40 a 80 cada día.

Hablan los abogados

Para Julia De Santis, abogada especialista en temas de migración, la situación es verdaderamente caótica. Sin embargo, opinó que es “injusto” decir que el problema de la saturación de personas en la sede de Migración sea porque todo se dejó para última hora. “No es que el cliente [extranjero] esté atrasado; sino que las circunstancias, a veces, retrasan el proceso”, explicó.

En su caso, De Santis dijo que los abogados de su oficina tuvieron que hacer turnos desde las 4:00 p.m. de este martes para no perder la fila y poder conseguir un cupo en la mañana de ayer. De hecho, agregó, ya se acabaron los cupos hasta el sábado, cuando se darán otros cupos para el lunes.

‘La imagen del país no se afecta’

Para el asesor de Comunicación del Instituto Panameño de Turismo (Ipat), Ricardo Ledezma, la imagen del país no se afecta, pese a las críticas recibidas por los extranjeros sobre lo caótico que ha sido el proceso de transición hacia la implementación de la nueva Ley de Migración.

Lo que se busca con esta normativa es “enseriar el país” y adecuar todos los procesos, dijo Ledezma, quien explicó que en Panamá hay nuevas realidades que los extranjeros tienen que cumplir, y por eso no se pierde imagen.

“Somos soberanos de nuestras leyes. Aquí se hacen trámites como en cualquier país del mundo”, dijo. Ahora bien, según Ledezma, si el problema es de “tipo práctico”, entonces, las autoridades migratorias de seguro tratarán de resolverlas.

Además, recordó que hay una diferencia entre los extranjeros residentes y los turistas que solo vienen al país por cortas temporadas.

Actualmente, en Panamá, hay cerca de 82 mil extranjeros residentes, según los registros del Tribunal Electoral.