divisas. Panamá recibió 765 mil turistas entre enero y junio de 2008.

TURISMO AL DÍA.

Turistas gastaron $677.2 millones en primer semestre

Dispendio de turistas hasta junio supone un incremento de un 19.7% respecto al mismo periodo de 2007.

Hoteleros advierten de que para mantener esta tendencia, en el futuro hay que aumentar la seguridad.

LA PRENSA / Noriel Gutiérrez

fuerte ritmo. Gasto de turistas en el primer semestre del año fue un 76.4% superior al registrado en el mismo periodo de 2005.1077274

Los turistas que visitaron Panamá durante la primera mitad del año gastaron, en conjunto, 677 millones 289 mil dólares, lo que representa un incremento de un 19.7% respecto al mismo periodo del año anterior, según el informe de “Principales Indicadores Económicos Mensuales en la República de enero a junio”.

Todos los meses se registró un incremento de dos dígitos. Especialmente significativo fue el mes de mayo, cuando el gasto de los turistas fue de 104 millones 516 mil dólares, un 27.3% más que en el mismo mes del año anterior.

El gasto de los turistas en el primer semestre del año es un 45.09% superior al registrado en el mismo periodo de 2006 y un 76.4% más sobre los 383 millones 249 mil dólares que gastaron en el primer semestre de 2005.

Jorge Loaiza, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles, aseguró que las proyecciones prevén que el año termine con un gasto de mil 400 millones de dólares.

Loaiza advierte de que para mantener esta tendencia en el futuro hay que cuidar el sector y la seguridad de los turistas.

“El número de visitantes que ha tenido el país ha crecido exponencialmente en los últimos años, pero los uniformados de la Policía Turística no se han incrementado desde hace ocho años”, apuntó.

Precisamente, la Contraloría también hizo públicos sus datos de llegada de visitantes al país. En el primer semestre del año visitaron Panamá 765 mil turistas, 11.4% más que en el mismo periodo de 2007.

Del total de visitantes, 605 mil pasaron al menos una noche en Panamá.

El número de excursionistas, donde se incluye a los pasajeros de cruceros y a los que visitantes que no pernoctaron en el país, cayó a 160 mil personas, un 20.8% menos que en el mismo periodo del año anterior.

Esta tendencia también se reflejó en las estadísticas de pasajeros por vía marítima publicadas por el Instituto Panameño de Turismo (Ipat).

Sin embargo, las cifras publicadas por ambas instituciones difieren levemente en el número total de llegadas. El Ipat dijo que hasta junio Panamá había recibido 771 mil 376 visitantes, un 12.2% más que en el mismo periodo de 2007.

En lo que se refiere a la ocupación hotelera, los últimos datos de los que dispone la Contraloría son de mayo, con una tasa de 62.8%.